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On dénombre pour les deux premières éditions (latine et allemande) une cinquantaine d’exemplaires
en couleur sur les cent cinquante recensés. La moitié passe pour être en coloris d’époque. On sait
que parmi ces derniers, seule une infime minorité fut coloriée dans l’atelier même de l’imprimeur
tout en observant les consignes de Fuchs ; au prix quasi prohibitif de 15 gulden or.
La fortune éditoriale du traité pionnier est attestée par trente-deux éditions et adaptations du vivant
de l’auteur ; elle se poursuivit jusqu’au XVIII
e
siècle (Zürich, 1774).
Somptueux exemplaire en maroquin rouge de la fin du XVI
e
siècle, aux armes du président
de Thou
.
Homme d’État, historien, poète,
Jacques-Auguste de Thou
(1553-1617) constitua une bibliothèque
humaniste, accueillante aux lettrés et sans rivale à l’époque en Europe : 6 000 volumes et un millier
de manuscrits. Il n’avait laissé de côté aucun domaine du savoir. On a relevé 156 volumes d’histoire
naturelle, “reflet de son goût personnel pour les fleurs et les jardins” (Antoine Coron, “
Ut prosint aliis”,
Jacques-Auguste de Thou et sa bibliothèque
in
Histoire des bibliothèques françaises
II, 1988, p. 110).
Dans sa collection, un exemplaire colorié des
Discorsi
du botaniste Mattioli figurait également en
bonne place (
Des Livres rares
, BnF, 1998, n° 52).
Les armes du président sont accolées à celles de sa première femme
Marie de Barbançon-Cany
(1567-1601) qu’il avait épousé en 1587. Le chiffre du couple orne les compartiments du dos.
Ex-libris de
Georges Heilbrun
, l’un des principaux libraires parisiens de l’après-guerre.
Petits manques de papier dans les angles de quelques feuillets. Deux déchirures sans manque
(pp. 48 et 475). Coins émoussés.
Printing and the Mind of Man
, n° 69.- Horblit,
One Hundred Books Famous in Science
, 1964, n° 33b : “The most celebrated herbal.”
- Hunt,
Catalogue of Botanical Books
, 48.-
Des livres rares depuis l’invention de l’imprimerie
, BnF, 1998, n° 101.- Tongiori Tomasi
& Willis,
An Oak Spring Herbaria
, 2009, n° 6.- Murray,
Early German Books
I, n° 175.
300 000 / 400 000 €