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CALVIN, Jean.
Institution de la religion chrestienne
, composee en latin par Jean Calvin, & translatée en
françois par luymesme, & encores de nouveau reveuë & augmentée : en laquelle est comprinse une
somme de toute la Chrestienté. Avec la preface adressee au Roy, par laquelle ce present livre luy est
offert pour confession de foy. Semblablement y sont adjoustées deux tables : l’une des passages de
l’Escriture, que l’autheur expose en ce livre : l’autre des matieres principales contenues en iceluy.
Sans lieu
[Genève],
par Jean Gerard, 1553
.
Petit in-4 [200 x 130 mm] à deux colonnes de (12) ff., 475 pp., (18) ff. : maroquin rouge, dos lisse
orné, triple filet doré encadrant les plats, coupes et bordures intérieures décorées, tranches dorées
(reliure du XVIII
e
siècle)
.
Édition en français de l’
Institution
de Jean Calvin, parue du vivant de l’auteur : impression genevoise
de Jean Gérard.
Il existe deux émissions différentes ; l’une affichant le nom de Genève sur la page de titre, l’autre,
comme ici, où ne paraît que le nom de l’éditeur – ces derniers exemplaires étant destinés au marché
français.
“
Editio
superbissima
”
Le maître livre du protestantisme français.
De la première édition latine de 1536 à sa version définitive en français de 1560, l’
Institution
a été constamment augmentée et amendée par Calvin. Brunetière voyait dans la version française
“le premier de nos livres qu’on puisse appeler classique”. Bossuet lui-même en admirait la tenue.
Calvin n’est pas seulement un des grands prosateurs de la Renaissance ; il a inventé un style et une
langue admirables fondés sur la simplicité, la clarté et la rigueur syntaxique. De fait, le livre français
le plus lu dans l’Europe du XVI
e
siècle avait été écrit à l’usage du “simple peuple”.
Exemplaire remarquable en maroquin rouge du XVIII
e
siècle, avec la mention “Edit[io]
superbiss[ima]” dorée sur le dos
.
L’exemplaire porte, collé au verso de la page de titre, un ex-libris armorié gravé du XVII
e
siècle
(à 3 fasces ondées et 2 flambeaux en sautoir) et des notes manuscrites sur les feuillets de garde.
Il a été relié de nouveau à Paris vers 1780. Cachet de la bibliothèque du pasteur
A. Schloesing
.
Mouillure claire en tête des premiers feuillets, sans gravité.
En français dans le texte
, Paris, 1990, n° 60.-
Printing and the Mind of Man
, n° 65, pour l’édition latine de 1536.- Rahir,
Bibliothèque de
l’amateur
, p. 353.- Gilmont,
Bibliotheca Calviniana
I, pp. 487-489.- Folger Shakespeare Library,
Folger’s Choice
, 1987, n° 24 : “One of
the theological best-sellers of early modern Europe. It still provides the basis for Calvinist and Presbyterian doctrine.”
6 000 / 8 000 €