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SAINT-NON, abbé Richard de [& Dominique VIVANT-DENON].
Voyage pittoresque ou Description des royaumes de Naples et de Sicile
.
Paris
,
[Clousier],
1781-1786
.
4 tomes en 5 volumes in-folio [505 x 330 mm] : maroquin rouge, dos à nerfs ornés, triple filet doré
encadrant les plats, armes dorées au centre, coupes filetées or, dentelle intérieure, tranches dorées sur
marbrures
(Derome le Jeune, avec son étiquette)
.
Édition originale et premier tirage.
Un des plus somptueux livres à gravures du XVIII
e
siècle.
L’illustration comprend 5 fleurons de titre, une épître dédicatoire gravée à l’adresse de la reine
Marie-Antoinette, 284 planches par
Pierre-Adrien Pâris, Fragonard, Cochin, Hubert Robert et Vivant-Denon
,
15 en-têtes, 96 culs-de-lampe, 6 cartes, 1 plan, et 14 planches de médailles. Comme souvent,
la planche de Phallus est absente. Les gravures ont été exécutées par Fessard, Saint-Aubin, Choffard
et Vivant-Denon.
Une somme topographique et archéologique.
Attribuée à l’abbé de Saint-Non, alors qu’on ne lui doit ni le texte ni les estampes, la relation du
voyage revient pour une large part à Dominique Vivant-Denon (1747-1825). L’abbé joua le rôle de
mécène, déboursant dix mille écus, pour une entreprise qui le mènera au bord de la ruine. Il dirigeait
la publication depuis Paris. Des culs-de-lampe représentant des antiquités sont cependant gravés par lui.
Le texte du
Précis historique
est de Chamfort. Les notices sont rédigées d’après le journal de Vivant-
Denon. Les descriptions scientifiques sont dues aux géologues Déodat de Dolomieu et Faujas de
Saint-Fond, au minéralogiste Romé de l’Isle, à d’Ennery pour la numismatique, et quelques autres.
On trouve une des premières descriptions des sites d’Herculanum, Pompéi et Paestum. L’ouvrage est
une des plus brillantes réussites de l’édition française. Il forme le pendant, pour l’Italie du Sud, de la
monumentale
Description de la France
de Laborde.
Exemplaire exceptionnel, en maroquin du temps, aux armes, signé Derome le Jeune.
Cohen a relevé trois exemplaires seulement en
maroquin de l’époque
: ceux des collections Dutuit et
Portalis, le troisième ayant été frappé postérieurement aux armes du prince d’Essling (1799-1863).
Aux armes du marquis de Montmelas.
Blaise Arod, marquis de Montmelas, seigneur de Saint-Julien, Saint-Sorlin et autres lieux, naquit
en 1734. Page de la reine, il devint successivement colonel au régiment des Gardes françaises, puis
brigadier aux régiments de Bourbonnais et de Forez. Chevalier de Saint-Louis, il épousa en 1766
Marguerite-Catherine Hénault. Il est mort sans postérité.
Dos un petit peu insolés. Une coiffe usagée.
Ray,
The Art of the French illustrated book
1700 to 1914, n° 34.- Cohen, 929-930 : “On rejettera la médiocre réimpression de cet
ouvrage publiée en 1829.”-
Armorial des bibliophiles du Lyonnais
, pp. 17-18.- Olivier, Hermal et Roton,
Manuel de l’amateur de reliures
armoriées
, planche 556.- Blackmer,
Greece and the Levant
, n° 1473.
30 000 / 40 000 €
“
One of
the most
ambitious
and
successful
of travel
books
”
(Gordon Ray)