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britannica - americana
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LAWRENCE THOMAS EDWARD
(1888-1935) [LAWRENCE D’ARABIE].
L.A.S. « TELawrence », 18 novembre
1922, à William Ormsby GORE ;
1 page oblong in-8 (légères rousseurs),
sous chemise demi-maroquin bleu ;
en anglais.
5 000 / 6 000 €
[William Ormsby GORE (1775-1964), qui avait
servi en Égypte au cours de la Première
Guerre mondiale, s’était intéressé au
Sionisme, auquel il resta attaché toute sa vie.
Il devint en 1917, secrétaire adjoint au Cabinet
du gouvernement britannique. Il fut officier de
liaison de la Grande-Bretagne pour la Mission
Sioniste de 1918 en Palestine et membre de
la délégation britannique à la Conférence de
la paix de Paris. Il fut nommé sous-secrétaire
au Colonial Office en octobre 1922].
Lawrence avait regagné l’Angleterre en 1918
pour défendre la cause de l’indépendance
arabe, à laquelle il croyait farouchement.
Il fut membre de la délégation britannique
lors de la Conférence de la paix de Paris en
1919, travaillant en étroite collaboration avec
l’émir Fayçal. Fin 1920, sa tentative d’imposer
une administration coloniale britannique en
Irak avait provoqué une rébellion ouverte ;
qui provoqua une coûteuse répression.
Winston Churchill fut alors nommé au
Colonial Office, et persuada Lawrence, qui
avait mené campagne dans la presse contre
la politique gouvernementale, de l’assister
en tant que conseiller. Lawrence joua un
rôle déterminant dans l’accession de Fayçal
au trône irakien, et dans la création du
royaume de Transjordanie (qui deviendra
la Jordanie), sous tutelle britannique. Dès
lors, Lawrence rejeta toute proposition de
poste gouvernemental, et s’enrôla sous un
faux nom dans la Royal Air Force, le 28 août
1922 ; quand ce subterfuge fut découvert par
la presse londonienne en décembre, il fut
aussitôt congédié.]
Lawrence félicite Gore pour son poste au C.O.
[Colonial Office]. Les circonstances rendront
cette fonction plus valable qu’elle ne l’est
d’habitude. Il lui souhaite de pouvoir sauver
quelques morceaux des loups de la presse,
mais ce sera difficile et désagréable. Ces
pauvres créatures orientales font preuve
de mauvaise grâce à l’égard du secours
dont elles ne peuvent se passer. Qu’il reste
bienveillant pour leurs folies, à la limite de
sa patience. L’expérience qu’il en gagnera lui
sera bénéfique, comme elle lui a bénéficié,
à lui-même…
LAWRENCE THOMAS EDWARD
(1888-1935)
[
LAWRENCE OF ARABIA
]
.
Signed autograph letter, signed
« TELawrence », 18 November 1922,
to William Ormsby GORE; 1 page
oblong in-8 format (slight foxing),
in a blue half-morocco folder;
in English.
5 000 / 6 000 €
William Ormsby GORE (1775-1964) was a
London politician who during World War I
served in Egypt, where he acquired a lifelong
interest in Zionism and in 1917 became an
assistant secretary to the Cabinet. He was
British liaison officer with the 1918 Zionist
Mission to Palestine and member of the British
delegation to the Paris Peace conference. In
October 1922, he was appointed parliamentary
undersecretary in the Colonial Office.
Lawrence reflects on his own experiences
as he gives advice to William Ormsby Gore
in the present letter.
“Congratulations, first on getting in, second
on getting the C[olonial] O[ffice]. The
circumstances will make your position in the
latter more effective than it usually is. I hope
you’ll be able to save some of the pieces from
the press wolves: but it will be difficult: and not
pleasant for you. Those poor Eastern creatures
are so impossibly ungracious towards help
and so unable to dispense with it…”
After the Arab Revolt against Turkish
domination ended in October 1918, Lawrence
returned to England to promote the cause
of Arab independence, in which he believed
passionately. He served in the British
Delegation at the Paris Peace Conference
in 1919, working closely with the emir Feisal
and lobbying vainly for the Arab cause (even
appearing in Arab robes). By the end of
1920, attempts to impose a British colonial
administration in Iraq had provoked open
rebellion. As a result the British government
had to spend huge sums on repression, and
Winston Churchill was appointed to the
Colonial Office to find a solution. He persuaded
Lawrence, who had been campaigning against
government policy in the press, to assist him
as adviser. Lawrence was instrumental in the
accession of Feisal to the Iraqi throne, and in
the founding of the Kingdom of Transjordan
(later Jordan). Although still under British
tutelage, both countries subsequently enjoyed
a much greater degree of self-government. By
the summer of 1922 Lawrence felt that, as far
as it lay within Britain’s power, Churchill had
achieved an honorable settlement. Lawrence
then rejected all offers of further positions
in government; and, with the covert help of
his wartime colleague, Air Marshal Sir Hugh
Trenchard, enlisted under an assumed name
(John Hume Ross) in the Royal Air Force on
August 28, 1922. After four months, however,
he was discovered by the London press, the
Daily Express
breaking the story on December
27. Embarrassed, the RAF discharged him
early the next month.