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Histoire
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MONTHOLON Albine de Vassal, comtesse Charles
Tristan de
(1779-1848) épouse du général de Montholon,
elle fut probablement la maîtresse de Napoléon à Sainte-
Hélène.
manuscrits autographes de ses mémoires, [vers 1820 ?] ;
3 cahiers grand in-fol. plus quelques feuilles volantes
formant environ 160 pages (quelques bords un peu
effrangés).
10 000 / 12 000 €
Précieux mémoires et souvenirs de la comtesse de Montholon, seul
témoignage féminin sur la captivité de Napoléon à Sainte-Hélène,
par celle qui fut probablement sa dernière maîtresse
.
Manuscrits de premier jet, fortement raturés et corrigés, avec des
additions marginales, et des notes de travail en vue d’une révision :
« à compresser et fondre », « à transcrire », « à prendre non copié
copie Schaller », « pris pour l’article », « à mettre plus tard », etc.
De nombreuses pages sont biffées d’un trait vertical. Des allusions
à Napoléon au présent (« L’Empereur s’est fait et se fera toujours
beaucoup d’ennemis par l’habitude qu’il a de se laisser aller à dire
ce qui blesse », par exemple) suggèrent que ces mémoires ont été
commencés avant la nouvelle de la mort de l’Empereur.
Le texte a connu une première publication en 1898, dans une version
arrangée, par les soins du petit-fils d’Albine, le vicomte du Couëdic
(
Souvenirs de la comtesse de Montholon sur Sainte-Hélène
, dans
le
Carnet historique et littéraire
, avril-septembre 1898, puis en bro-
chure aux bureaux de la revue, 1898 ; et une version illustrée en 1901).
Une édition, plus conforme au manuscrit, a été récemment publiée
sous le titre :
Journal secret d’Albine de Montholon maîtresse de
Napoléon à Sainte-Hélène
, présenté et commenté par François de
Candé-Montholon (Albin Michel, 2002), qui indique : « Les cahiers
d’Albine n’étaient pas destinés à la publication, encore moins ses
notes éparses et raturées. Il est évident qu’elle dévoilait ses véritables
sentiments pour Napoléon ». Riches en observations d’un grand intérêt
historique, ces mémoires témoignent de la finesse psychologique
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