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2 volumes in-folio (228 x 229mm)
Titre de chacun des volumes dans un encadrement gravé sur bois, marques typographiques de Gryphe sur les pages de titre et au verso
des derniers feuillets. Texte imprimé sur deux colonnes
COLLATION conforme à Longeon : vol I : ×
6
Aa-Bb
6
C
6
D
4
a-z
6
A-Z
6
aa-zz
6
aaa
6
bbb
8
: 456 ff. Vol II : ×
6
Aa-Cc
6
dD
8
A-Z
6
aa-zz
6
AA-
ZZ
6
AAA-BBB
6
CCC
4 :
324 ff.
RELIURE DU XVIII
e
SIÈCLE. Maroquin rouge, filets dorés en encadrement, dos à nerfs orné, fameuse roulette au dauphin en queue
du dos, tranches dorées
PROVENANCE : “L. Bochetellus C. V. 1587” (signature manuscrite sur le titre). ll s’agit probablement de Laurent Bouchel (1559-
1620), historien juriste auteur du
Recueil des statuts des libraires, imprimeurs et relieurs
, paru en 1620 — E. Fawkener (ex-libris) —
Ambroise Firmin-Didot (ex-libris)
RARETÉ : relativement fréquent en bibliothèque ; très rare sur le marché : aucun exemplaire sur RBH et ABPC. Selon le fichier Berès,
cet exemplaire pourrait être celui vendu par Quaritch en 1984,
Cat.
1039, n° 23.
Petite mouillure sur la page de titre du premier volume
Cet ouvrage porte la marque de Sébastien Gryphe sur la page de titre et au verso du dernier feuillet blanc de
chacun des volumes. L’éditeur lyonnais qui accueillit Étienne Dolet à son arrivée, publia ses six premiers livres.
Celui-ci est assurément son chef-d’œuvre, “le monument le plus splendide de l’art typographique de Gryphius,
ainsi que l’ouvrage inédit le plus important qui soit sorti de ses presses fécondes [en même temps que] l’œuvre
la plus importante de Dolet” (Copley Christie). Étienne Dolet, alors âgé de ving-sept ans, désirait dans cet
ouvrage offrir un dictionnaire non pas alphabétique mais thématique de la langue de Cicéron. Ce dictionnaire
de lexicologie latine est le plus important de son temps, avec le
Thesaurus
de Robert Estienne. Mais beaucoup
de l’intérêt des
Commentaires
réside dans ses digressions, qui donnent accès à un Dolet “tel qu’en lui-même” :
“Dolet n’était pas un de ces écrivains qui négligent de parler d’eux-mêmes, ou qui permettent au lecteur d’ignorer qui ils sont. Qu’il
écrive de l’histoire, de la poésie ou de la critique, son amour-propre ne l’abandonne jamais, et le sujet qu’il traite est un miroir où l’on
voit passer sa vanité, son désir de gloire littéraire, ses querelles, ses amitiés, ses haines”. (Copley Christie)
Étienne Dolet y révèle ses lieu et date de naissance ainsi que ses sentiments vis-à-vis de ses contemporains. Il
loue Marot, Maurice Scève et Baïf mais s’emporte contre Érasme (pour lequel il rédigera tout de même une
Ode funèbre
dans le second volume). Dolet révèle que pour se délasser de la tâche ardue de rédiger ses
Commentaires
dans l’imprimerie de Sébastien Gryphe, il va se baigner au confluent de la Saône et du Rhône
(
Commentarii
, II, col. 170). L’article
Literae
(I, col. 1156-1160) critique les imprimeurs, paresseux, ivrognes
et négligents, avec une verve rabelaisienne (il rencontra Rabelais exactement à cette époque, chez Gryphe) :
“Quels bâilleurs, quels dormeurs les imprimeurs ne sont-ils pas ? Que de fois ne sont-ils pas abîmés dans
l’ivresse et égarés dans le vin ?”
Étienne Dolet fait une exception pour Alde Manuce, Josse Bade, Jean Foben et les français Sébastien Gryphe,
Robert Estienne et Simon de Colines. Toujours cette même année 1538, alors que la seconde partie des ses
Commentarii
sort tout juste des presses, Étienne Dolet fait présenter un exemplaire de son dictionnaire au roi,
de passage à Moulins, par l’entremise du cardinal de Tournon. Il obtient immédiatement un privilège royal
d’imprimeur d’une ampleur inégalée puisqu’il lui octroyait sans contrepartie le monopole de ses publications.
Les libertés qu’il prendra grâce à ce passe-droit royal conduiront Dolet au bûcher huit ans plus tard.
Cet ouvrage ne connut pas le succès de librairie escompté par son auteur : trop volumineux (Dolet privilégiera
les petits formats par la suite), et difficile à consulter malgré l’index pour diriger le lecteur dans cette géniale
invention d’un dictionnaire thématique.
RÉFÉRENCES : USTC 147072 et 147360 Adams, D-759 — J.-C. Brunet, II, 794 — Longeon 6 — Copley Christie I, 3
15 000 - 25 000 €
50