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274. VALÉRY (Paul).
C
ANTIQUE
DES
COLONNES
. P
OÈME
AUTOGRAPHE
SIGNÉ
, [1918-début 1919], 2 pages in-4
(258 x 205 mm), à l’encre violette, sous chemise demi-maroquin noir moderne.
2 000 / 3 000 €
A
PRÈS
LE
SUCCÈS DE
L
A
J
EUNE
P
ARQUE
, V
ALÉRY CÉLÈBRE
LA
FORME
ET
LA MUSICALITÉ DE
LA COLONNE ANTIQUE
.
Sur l’insistance d’André Breton, Valéry donna à la nouvelle revue
Littérature
son poème
Cantique des colonnes
, qui y parut dans
le n° 1 (mars 1919), dédié au poète Léon-Paul Fargue. Admiré par les jeunes dadaïstes, il se verra, le mois suivant, célébré dans la
librairie d’Adrienne Monnier par Breton et Gide. Après
La Jeune Parque
(1917),
Cantique des colonnes
constitue la rentrée poétique
de Valéry. En 18 strophes d’un rythme classique soutenu, il développe un lyrisme à la fois intellectuel et sensuel :
...
Servantes sans genoux,
Sourires sans figures
La belle devant nous
Se sent les jambes pures.
Nos antiques jeunesses
Chair mate et claires ombres
Sont fières des finesses
Qui naissent par les nombres
...
Écrit à l’encre violette, le texte est réparti en deux colonnes sur la première page comme une évocation du titre. Le manuscrit donne
le texte de cette première version, qui comporte diverses variantes de ponctuation, et deux variantes de mots (voir
Œuvres
, Pléiade,
t. I, p. 116-118, et p. 1650-51). Après sa parution dans
Littérature
, le poème sera repris, avec quelques corrections, dans le recueil
Charmes
(1922).
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