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PROUST (Marcel).
Lettre adressée à Jacques Rivière.
Paris, sans date
[de la main de Rivière : vers le 22 août
1920]
.
Lettre autographe signée “Marcel Proust”; 7 pages in-8.
À son éditeur à la
NRF
: à propos du prix Blumenthal qu'il souhaite lui faire attribuer, du rôle de Gide dans cette
affaire et de la bonne attitude à tenir à l'égard de son médecin
.
En 1920, Marcel Proust avait été nommé membre du jury pour la littérature et la poésie qui devait décerner une
bourse de 6 000 francs financée par la Fondation Blumenthal : Mme Georges Blumenthal avait ainsi annoncé
qu’elle créait une œuvre pour encourager la pensée et l’art français, distribuant chaque année dix bourses.
Proust avait accepté la charge avec une arrière-pensée pour son éditeur Jacques Rivière, de santé fragile, à qui il
envisageait de faire attribuer le prix. Il l’avait également dirigé vers le docteur Roussy :
“
Vous avez tort de ne pas tout lui dire, un médecin ne peut soigner qu’ à cette condition. Si c’est qq chose qui vous
gêne voulez-vous me le dire d’abord, je vous dirai si c’est important ou non. Question honoraires, ne soyez pas
gêné. J’avais trouvé inutile de vous le dire mais puisque cela peut vous mettre à l’aise je vous le confesse : après
votre visite j’ai envoyé 100 fr. à Roussy. Devant mon insistance il ne me les a pas renvoyés et les a donnés à je ne
sais quelle œuvre qu’il subventionne, donc à lui-même. Vous avez raison pour l’avenir de le rémunérer. Ne lui
dites pas d’avance : je vous paierai. Mais chaque fois laissez-lui, par exemple 30 fr. Je crois que c’est très largement
le prix d’une visite. Et chaque fois je vous les rendrai.
Côté publication, Rivière avait refusé d’insérer une citation dans un article à paraître dans la
NRF
le 1
er
septembre 1920 :
M. Pierre Lasserre contre Marcel Proust
. Proust s’en indigne : “
Vos arguments pour la citation
Blanche ne tiennent pas debout.
[...]
là il était naturel, je n’ose pas dire plus, de faire cette citation. En cinq
minutes je vous aurais trouvé la transition. Quant aux frais supplémentaires (question dont vous ne m’avez jamais
parlé que maintenant, c’est-à-dire le fait étant accompli et quand on ne peut plus changer) nous sommes assez amis,
du moins je l’espère, pour que nous puissions en parler librement. Vous m’auriez dit à combien s’élevait le coût de
la page supplémentaire. J’aurais mis en regard ce prix, et l’avantage que je voyais. Peut’être aurais-je conclu par
la négative, à cause d’assez sérieuses difficultés actuelles. Mais plus probablement j’aurais trouvé que l’avantage
l’emportait, et dans ce cas c’est moi, sans que la question se posât même, qui eut
[sic]
fait les frais de la page.
”
Il promet éventuellement des extraits “
du 2
e
Guermantes pour la Revue”
tout en ajoutant
:
“
C’est douteux. Nous en reparlerons.
” Rivière devra patienter jusqu’en janvier/février 1921 avant de pouvoir
publier deux fragments de l’œuvre en gestation.
(Kolb,
Correspondance de Marcel Proust,
XIX, nº 197.)
3 000 / 4 000
€