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La révolution
des esprits
[MONTESQUIEU, Charles Louis de Secondat, baron de la Brède et de.]
De l’esprit des loix
ou Du rapport que les loix doivent avoir avec la constitution de chaque
gouvernement, les mœurs, le climat, la religion, le commerce, &c. à quoi l’auteur a ajouté des
recherches nouvelles sur les loix romaines touchant les successions, sur les loix françoises, & sur
les loix féodales.
Genève, Barrillot & fils, sans date
[1748].
2 volumes in-4 de (4) ff., XXIV pp., 522 pp., (1) f. blanc ; (2) ff., XVI pp., 564 pp. : veau fauve
glacé, dos à nerfs ornés, pièces de titre et de tomaison de maroquin rouge et lavallière, coupes
filetées or, bordures intérieures décorées, tranches rouges
(reliure de l’époque)
.
Édition originale : deux volumes au format in-quarto, imprimés à Genève avec élégance.
Publié anonymement, l’ouvrage connut un succès inouï en dépit de sa condamnation par la Sorbonne
et par Rome. On ne compte pas moins de vingt-deux éditions et contrefaçons publiées dans les deux
années qui suivirent.
Le livre fondateur de la science politique moderne.
La parution de cet ouvrage capital marqua une rupture dans l’histoire politique des Lumières :
il offrait un contre-modèle, fondé sur l’équilibre des pouvoirs, à la monarchie absolue en vigueur, la
minant de l’intérieur – avant que, quinze ans plus tard avec le
Contrat social
, Rousseau achève l’édifice.
“In many ways one of the most remarkable works of the eighteenth century. […] The most distinctive
aspect of this immense syllabus is its moderation : a quality not designed to achieve official approval
in 1748. […] The scheme that emerges of a liberal benevolent monarchy limited by safeguards on
individual liberty was to prove immensely influential. […] [Montesquieu’s] theories underlay the
thinking which led up to the Americans and French revolutions, and the United States Constitution
in particular is a lasting tribute to the principles he advocated” (
Printing and the Mind of Man
).
Plaisant exemplaire, à grandes marges, en reliure de l’époque.
Ex-libris manuscrit de
D. Boucher, avocat au Parlement de Paris
sur le faux-titre.
Coiffes et coins restaurés. Plusieurs cahiers brunis, comme toujours, et traces d’humidité çà et là.
Printing and the Mind of Man
, n° 197.-
En français dans le texte
, 1990, n° 138.
8 000 / 12 000 €