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«
C
OMMENT
,
AYANT
EU
LE
BONHEUR DE
VIVRE DANS
LA
SOCIÉTÉ D
'
UNE
FEMME
PAREILLE
...
N
'
AI
-
JE
PAS
ÉTÉ MOI
-
MÊME MEILLEUR QUE
JE NE
SUIS
....
»
R
ÉCIT
DRÔLE
ET
CRUEL
D
'
UN
DÎNER
DONNÉ
CHEZ
SES
PARENTS À
R
OBERT DE
M
ONTESQUIOU
:
Proust illustre ainsi
la sincérité comme trait de caractère
dominant chez sa mère, disparue
quelque trois ans auparavant.
«
Mon cher Louis, merci de tout cœur
de ta charmante lettre, j'aurais fort à
te dire si je n'étais brisé de fatigue et
n'ai voulu que te remercier. J'ai tout
juste la force de te répéter : "donne-
moi dès que tu pourras les mesures du
bureau", et de t'assurer de ma profonde
affection... Hélas, j'ignore d'où venait
le s[ain]t Louis, c'est maman qui l'avait
trouvé, si je ne confonds pas. Du reste,
cela n'avait
aucune espèce de valeur
,
ce n'était qu'habilement truqué et
amusant pour q
[uel]
q
[u]
'un qui aime
cette époque. Si je peux sortir, je tâcherai
de trouver sculpture ou vieux portrait
en s
t
Louis plus intéressant. Tu sais que
c'estmon grand saint parce puisqu'il est
le patron de mon cher ami. L'abat-jour
dont tu me parles était aussi bien peu de
chose. Mais je l'aimais parce que c'est
MAMAN
qui s'en était occupé. Et puis
il me rappelle par contraste
UN
TRAIT
DE
SA
FRANCHISE
QUI
ÉTAIT
ADMIRABLE
.
Nous avions à la maison un abat-jour représentant le roi de Rome.
U
N
JOUR
–
DÉJÀ
FORT
ANCIEN
–
J
'
INVITE À DÎNER
R
OBERT DE
M
ONTESQUIOU
qui n'était encore jamais venu et il dit à maman qu'il est bien
touché de voir qu'elle a mis pour lui un abat-jour avec le portrait du roi de Rome, allusion délicate à ce
que sa grand'mère était gouvernante du roi de Rome
[en fait son arrière-grand-mère]
.
E
T MAMAN
LUI
RÉPOND
: "M
AIS
, M
ONSIEUR
,
CE
N
'
EST
PAS
DU
TOUT
POUR
VOUS
QUE
J
'
AI
CET
ABAT
-
JOUR
que j'avais bien
avant que Marcel m'ait parlé de vous, et de plus j'ignorais entièrement que votre g
[ran]
d-mère aurait
été sa gouvernante". Ce qui faisait que pendant bien longtemps,
M
ONTESQUIOU ME DISAIT
: "V
OTRE PÈRE
EST
CHARMANT MAIS
COMME
VOTRE MÈRE
EST
PEU AIMABLE
!"
E
T
C
'
EST
VRAI QU
'
ELLE
ÉTAIT
TROP
VRAIE
POUR
ÊTRE
CE QU
'
ON APPELLE AIMABLE
. M
AIS QUAND
ELLE AIMAIT
QUELQU
'
UN
,
PAR
LA MÊME
SINCÉRITÉ
,
ELLE
ÉTAIT MIEUX QU
'
AIMABLE
.
C
OMMENT
,
AYANT
EU
LE
BONHEUR
DE
VIVRE
DANS
LA
SOCIÉTÉ
D
'
UNE
FEMME
PAREILLE
QUI
ÉTAIT
CE
QU
'
ON
PEUT RÊVER DE MEILLEUR
,
DE
PLUS
INTELLIGENT
,
DE
PLUS DÉVOUÉ
,
N
'
AI
-
JE
PAS
ÉTÉ MOI
-
MÊME MEILLEUR QUE
JE NE
SUIS
.
Que j'ai peu profité d'elle. Elle avait une grande sympathie pour toi, mon cher Louis...
»
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PROUST
(Marcel). Lettre autographe
signée «
ton Marcel
» en deux endroits. S.l.,
[date de réception du 29 janvier 1909].
4.000/5.000
4 pp. in-8, liseré de deuil ; date de réception au composteur,
apostille autographe du destinataire datant la réponse, «
le
9 fév
[rier]
09
»..