Les collections ARISTOPHIL • 22 • BRITANNICA-AMERICANA • par AGUTTES. LUNDI 18 NOVEMBRE 2019 à 14h00

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NEWTON ISAAC(1642-1727).
MANUSCRIT autographe, Sententiæ notabiles expositæ,
[fin des années 1670 ou années 1680] ; 8 pages petit in-4,
seules les 4 premières sont écrites (20,4 x 15,4 cm),
une feuille entière pliée (filigrane : cor de postillon HG / MC),
les 4 dernières pages vierges et non coupées ; en latin.
30 000 / 40 000 €
Intéressant ensemble de notes sur l’alchimie.
[On sait que ce fut la vente des archives de Newton, en 1936, qui
révéla l’étendue de l’intérêt du savant pour l’alchimie, l’hermétisme
et la théologie non-orthodoxe.]
Les sources des citations sont indiquées avec précision, et témoignent
d’une lecture attentive. Beaucoup sont tirées de la Septimana
philosophicade Michael MAIER (Francfort, 1620), dont Newton
possédait un exemplaire [John Harrison, The Library of Isaac Newton,
1046]. Les Symbola aureæa mensæ duodecim nationum du même
auteur (Francfort, 1617) sont également mis à contribution [Harrison
1048 ; National Library of Israel, Jerusalem, coll. S.M. Edelstein], ainsi
que ses Hieroglyphica ægyptio-græca(Londres, [vers 1614 ?]). Michael
MAIER (1568 ?-1622) était un médecin et alchimiste allemand, qui vint
à Prague à la cour de Rodolphe II, qui en fit son médecin et conseiller
impérial ; à la mort de Rodolphe II en 1612, il gagna l’Angleterre où il
publia plusieurs ouvrages d’alchimie et de philosophie hermétique.
CesSententiaesemblent avoir été très soigneusement composées
par Newton, qui a porté quelques ratures et corrections. La première
citation est tirée de Turba philosophorum (peut-être d’après le texte
publié dansArtis auriferæ, Bâle 1610 [Harrison 90 ; Trinity College,
Cambridge], avec référence supplémentaire au Liber lilium tanquam
de spinis evulsumde G. Tecenensis, recueilli dans le tome IV du
célèbreTheatrum chemicum(éd. de 1659-1661) :
« Æs [corpus mortuum] non lingit nisi [spiritu tenui abstracto] lingatur
[per extractionem animæ et imbibitionem septenam] sed si lingitur
lingit. Turba. p. 14, 25. Lilium de spinis p. 902, 903.
Sulphura sulphuribus continentur, [i.e. condensa humidis, seu corpora
spiritibus suis per imbibitionem septenam conjuncta.] Turba p. 14,
22, 30 »… Etc.
Une entrée à la troisième page, commençant par « Infantis philosophici
parentes et nutrix »…, avec les symboles de l’or, de l’argent et du
mercure, se compose d’une suite de références : Tab[ula] Smaragd[ina],
Grasshoff, « El Raymund in Theorica Testamenti » (Raymond LULLE),
lesHierogl[yphica]de Maier, et Laurentius VENTURA. La couleur
différente de l’encre suggère que ces références furent ajoutées
tardivement.
D’autres citations sont tirées d’ARTEPHIUS et Nicolas FLAMEL (que
Newton écrit généralement Flammel), d’après la Philosophie naturelle
de trois anciens philosophes renommez , Paris 1682, dont Newton
possédait deux exemplaires (Harrison 1309-1310, Trinity College) ;
de ROSINUS (d’après Artis auriferæ, t. I, pp. 158-204) ; et du « Liber
Abre » (p. 334 du Musæum hermeticum, Francfort 1677, Harrison 1131,
Trinity College). Cette référence permet de dater le manuscrit après
1677, probablement des années 1680.
provenance
The Newton Papers(Sotheby’s, Londres 13 juillet 1936, partie du lot 103);
acheté à cette vente par Emmanuel FABIUS; puis Sir Isaac Newton.
Highly Important Manuscripts(Sotheby’s, New York, 3 décembre
2004, n° 502).
NEWTON ISAAC(1642-1727).
Autograph MANUSCRIPT, Sententiæ notabiles expositæ,
[end of the 1670s or 1680s] ; 8 pages small in-4 format
of which 4 are written (204 x 154 mm) one folded leaf
(watermark : cor de postillon HG / MC), the four last leaves
blank and uncut ; in Latin.
30 000 / 40 000 €
Interesting compilation of alchemical notes
It was the sale of Newton’s archives in 1936 that revealed the extent
of his interest in alchemy, hermitism and unorthodox theology.
Sources and quotes are indicated with great precision and denote an
attentive reader. Many are taken from the Septimana philosophica by
Michael MAIER (Francfurt, 1620), of which we know that Newton
owned a copy [John Harrison, The Library of Isaac Newton, 1046].
The Symbola aureæa mensæ duodecim nationum by the same Maier
(Francfurt, 1617) are also a source [Harrison 1048 ; National Library of
Israel, Jerusalem, coll. S.M. Edelstein], as well as the Hieroglyphica
ægyptio-græca(London, [circa 1614 ?]). Michael MAIER (1568 ?-1622)
was a German doctor and alchemist, who traveled to the court of
Rudolph II in Prague and who became his personal physician and
advisor. Upon the death of Rudolph II in 1612, Maier made his way
to England where he published a number of alchemical works and
hermetic philosophy.
The present Sententiae were composed with great care, and he
corrected his work himself (note a few erasures). The first quote is
taken from the Turba philosophorum(likely from the text published
in Artis auriferæ, Basel 1610 [Harrison 90; Trinity College, Cambridge],
with an additional reference to the Liber lilium tanquam de spinis
evulsumby G. Tecenensis, as found in tomus IV of the celebrated
Theatrum chemicum (published 1659-1661).
« Æs [corpus mortuum] non lingit nisi [spiritu tenui abstracto] lingatur
[per extractionem animæ et imbibitionem septenam] sed si lingitur
lingit. Turba. p. 14, 25. Lilium de spinis p. 902, 903.
Sulphura sulphuribus continentur, [i.e. condensa humidis, seu corpora
spiritibus suis per imbibitionem septenam conjuncta.] Turba p. 14,
22, 30 »… Etc.
An entry in the present manuscript found on page 3 reads: « Infantis
philosophici parentes et nutrix »…, is actually a string of references from
Tab[ula] Smaragd[ina] , Grasshoff, « El Raymund in Theorica Testamenti »
(Raymond LULL), the Hierogl[yphica]by Maier, and Laurentius
VENTURA. The difference in color of ink suggests that these references
were added at a later date.
Other quotes are taken from ARTEPHIUS and Nicolas FLAMEL (Newton
spells the name « Flammel »), as found in the Philosophie naturelle
de trois anciens philosophes renommez, Paris 1682, that Newton
owned in two exemplars (Harrison 1309-1310, Trinity College) ; from
ROSINUS (as found in Artis auriferæ, t. I, pp. 158-204) ; and from the
« Liber Abre » (p. 334 of the Musæum hermeticum, Francfurt 1677,
Harrison 1131, Trinity College). This reference allows for a terminus post
quem date for the present manuscript of after 1677, likely in the 1680s.
provenance
The Newton Papers(Sotheby’s, London 13 July 1936, part of lot 103);
bought in this Sotheby’s sale by Emmanuel FABIUS; later sold again at
Sotheby’s, Sir Isaac Newton. Highly Important Manuscripts(Sotheby’s,
New York, 3 December 2004, n° 502).