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les collections aristophil
Dessin
original à la plume pour le faire-part
de naissance représentant Agathe dans son
berceau (12,2 x 8 cm), avec le faire-part gravé.
Valéry appelle Agathe: « Ma chère fillette»,
« Mon petit Gathon» ou Gathou, « Mon vieux
petit Croûton», « Ma petite Guigui», « Ma
chère Crouste», « Ma chère Croûte», « Ma
chère petite porte-fesse», « bécasse de la
Cacatière», « Ma chère Gathe» ou Gat, « Ma
chère petitoune», « Ma petite bécasse», « Ma
chère Toutoune», « Ma chère Fondue», « Ma
chère cocotte», « Ma petite Cacahouette
d’un sou», « Ma petite Pallotina di Polastro»,
« Ma chère andouille», « Ma petite bou-
boute bombichon garni maison», « Ma grosse
Toutoute», « Mon vieux Coucou-à-la-fille»,
« Ma grosse Crousticoujoun», « Ma grosse
cocotte n° 1», « Mon petit croûton», « Ma
chère Croucroute et C
ie
», « Ma chère Cocotte
à la coque», etc. Il signe, outre le traditionnel
« Papa» (ou « Pap.»), et « Valéry père» ou
PV (ou un paraphe), de nombreux noms de
fantaisie: « Ton père De Claques», « Merlin»,
« Pip», « P.p.», « Le Directeur», « Ambroise»,
« Toussaint», « Ill
mo
Conte degli Immerdatori
di Famiglia», « Emmanuel-Charlot Le Luc des
Endives, aspirant grand père», « Le Papegeai
des Gambes», etc.
Poèmes
. Une « Fable.
Le Gathon et les
cerises
», où Valéry s’amuse à mettre en scène
ses deux enfants Claude et Agathe:
« Maître Cloclo pour le Mesnil partant
Avait songe par profondes titises
Où bien cacher ses confites cerises
Maître Gathon qui n’est jamais content
Quelque festin que le destin lui donne,
Flaire un régal qui s’abandonne»…
Un autre,
Guignol
, pour une séance de
marionnettes, est accompagné d’une épreuve
annotée de l’eau-forte conçue par Valéry
pour le carton d’invitation: « Invariablement,
Guignol ! / C’est Moi / Sur le rebord extraor-
dinaire»…
Poème dactylographié pour l’anniversaire
d’Agathe (7 mars 1919, 3 quatrains): « Cran,
cran, cran, voici bien treize ans / Chère
Agathe que vous naquîtes»…
A ma fille
, sizain: « Vous n’aurez qu’une fois
seize ans, / Profitez-en, profitez-en»…
Amusant sizain pour ses « filles fifilles» (Agathe
et sa fille Martine): « Picotte, Cocotte, Mar-
tine, Tartine, / Agathe, Frégate, Toutoune,
Croûton !»…
On relève, en outre, le brouillon d’un projet
de « Lettre à un enfant» ou à « Monsieur
Lepapa»: « Vous voulez bien me demander
ce qu’il faut faire faire “pour donner à votre
enfant le sens et le goût de la poésie”. Rien
de plus simple. Ne faites rien. Les enfants
ont leur poésie parfaitement – qui est leurs
jeux. […] La poésie, qu’est-ce que c’est. C’est
la préférence. Préférer c’est créer ce qui
vous plaît»…
Une lettre à sa femme (« Mon petit nigaud»),
séjournant au château du Mesnil (près
Gargenville) avec Agathe, en 1909 ou 1910,
évoque son travail: « Je travaille assez, mais
pour trouver l’impuissance. Certains pro-
blèmes sont désespérants pour qui a la manie
de la précision et s’est donné pour tâcher
de la mettre là où elle ne peut, par défini-
tion, s’introduire»… Il parle aussi de
GIDE
:
« Le démon de la littérature l’agite. Il a l’air
de s’arracher le cerveau sur mille affaires
dont – hélas ! – je ne donnerais pas 2 sous.
Il est toujours assiégé par les Allemands qui
le lisent, le traduisent, le comprennent – le
rendent plus cabotin»… Il envoie à sa Gathon
« une poupée du cre d’orge»… Une autre
lettre, après une blessure d’Agathe, interdit
au petit Claude de toucher à la voiture et à
la balançoire; il raconte un dîner chez les
Bonniot avec Mme
M
allarmé.
43 cartes postales illustrées sont envoyées
lors de ses voyages (une au dos de sa sil-
houette découpée): Gênes, Port-en-Bessin,
Florence, Granville, château de l’Isle Manière
(près Avranches), château de Pontaubault
(Manche), Capbreton, Zurich, Menton,
Tolède, Vence, Bénerville, la Graulet (près
Bergerac, chez Catherine Pozzi), Londres,
Milan, Bruxelles, Libourne, Blois, Rome, Mar-
seille, Nice, Salzburg, Copenhague (carte
cosignée par Niels BOHR), etc.
[1911]
. Il imagine une lettre écrite et signée
par le nounours « Henri Badou 1
er
prix de
témoignage» à sa « chère petite maman
Agate»: « Ton papa m’apprend à écrire et à
compter. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 0. Des fois,
j’ai eu peur, la nuit. Il y a eu des gros ton-