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les collections aristophil

117

COCTEAU JEAN

MANUSCRIT autographe signé « Jean

»,

Bacchus

,

Comédie dramatique en 3 actes

, 1951

; 259 pages formats

divers, et 170 pages in-fol. et in-4, sous deux couvertures de

cahiers de

Croquis dessin

à reliure spirale.

15 000 / 20 000 €

Important ensemble des études préparatoires et du manuscrit

complet de la pièce

Bacchus

, la plus ambitieuse de Cocteau, qui

fit scandale

.

Précédée d’une lente maturation, depuis un projet de film en 1946, et

d’un abondant travail de documentation, la pièce fut écrite pendant

l’année 1951, et créée le 20 décembre 1951 au théâtre Marigny par la

troupe Renaud-Barrault, mise en scène par Cocteau et Jean-Louis

Barrault, qui jouait le rôle du cardinal Zampi aux côtés de Jean Desailly

(Hans, le Bacchus), dans des décors et costumes de Cocteau lui-

même.

Bacchus

provoqua une violente polémique entre le catholique

François Mauriac et Cocteau. Publié en 1952 par Gallimard,

Bacchus

fut dédié à Francine Weisweiller.

« Dans une petite ville allemande, au début du XVI

e

siècle, l’arrivée

d’un envoyé extraordinaire du Saint-Siège, le cardinal Zampi, venu

pour enquêter sur les agissements des Luthériens, coïncide avec

l’élection d’un “Bacchus”, roi de Carnaval qui, selon une antique

tradition, jouit pendant une semaine d’un pouvoir absolu. L’élu est un

jeune paysan qui passe pour un idiot. C’est en fait, sous ce masque,

une sorte d’anarchiste idéaliste qui veut faire régner l’amour. Son

attitude engendre une haine féroce qui le menace du bûcher. Le

cardinal, ému par sa sincérité, tente de le sauver, en lui proposant

d’entrer dans les ordres. Ce que Hans refuse. Une flèche envoyée

par le fils du duc, devenu son ami, lui évitera

in extremis

le supplice

du feu

» (Jacques Brosse). Pour Cocteau,

Bacchus

était « une pièce

à idées. (Le contraire d’une pièce à thèse)

».

Le manuscrit se présente sous la forme de deux grands ensembles,

chacun sous couverture titrée d’un cahier de

Croquis dessin

à reliure

spirale.

A

. «

Études pour Bacchus

».

Brouillons, ébauches et notes

préparatoires

, en tout 259 pages.

Important ensemble de feuillets disparates, tant au niveau des supports

(papier à lettres, papier dessin, cartons, couvertures de bloc-lettres,

enveloppes, etc.), des formats (du grand in-fol. à in-8, bords effrangés

à quelques ff. de très grand format), des outils (encre bleue ou bleu-

noir, stylo-bille rouge ou bleu, crayon de papier…), que du contenu

même de ces pages

: répliques à insérer, ébauches de scènes,

dialogues, brouillons de scènes, notes documentaires, dessins, etc.

On remarque notamment

:

«

Scène finale du 3

e

acte

» (1

f. grand in-fol. encre bleue

; au verso,

grand dessin au crayon (visage aux formes géométriques). * « Conduite

de l’acte III en très gros

» (3

ff. in-4 au crayon)

; aux versos, trois

portraits de Jean Marais au crayon. * «

Scène acte

I

» (1

f. in-4 au