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351.
MEXIQUE
.
Gabriel deDIESBACHTORNY
(1830-1902) officier de la Légion étrangère.Manuscrit autographe
signé,
Épisodes de la Guerre du Mexique
. Journal d’un Officier de la Légion Étrangère de 1861 à 1867
, 1868 ;
3 cahiers in-4 (manque le 2
e
volume) de 202, 297 et 265 pages, paginés 1-202 et 403-966, reliures cartonnées toile
beige avec titres manuscrits sur étiquettes collées sur les plats (rel. un peu usagées, dos réparé au 4
e
vol.).
1 500/2 000
Très intéressant témoignage de première main sur la guerre du Mexique par un officier de la Légion étrangère. Ce
manuscrit est signé en fin « Cap de Brunce », pseudonyme (ou nom dans la Légion) de cet officier suisse de la Légion, qui a signé
de son vrai nom la page de titre, avec la date « Paris 1
er
octobre 1868 », et une note indiquant : « Ce manuscrit est inédit » (en
fait, G. de Diesbach a publié des
Souvenirs de la Campagne du Mexique, 1862-1865
, s.l.n.d.). Le manuscrit, très lisible, présente
de nombreuses et importantes ratures et corrections, suppressions et additions, notamment à l’aide de collettes. Il a été rédigé
a
posteriori
, à l’issue de la guerre, à partir d’un carnet de notes prises sur place : « C’est ce carnet de notes, que j’ai tenu avec une
rigoureuse exactitude en y inscrivant, autant que possible chaque soir les événements du jour, qui me permet aujourd’hui, ma
mémoire aidant, d’écrire ce journal des épisodes de la Guerre du Mexique » (1
er
volume, page 106).
Ce journal est divisé en 33 chapitres (plus un , et commence le 11 août 1862, à Sidi-Bel-Abbès, près d’Oran, pour la fête
de l’empereur Napoléon III. Nous donnons les sommaires détaillés des chapitres.
Chap. 1
er
. Un quinze août à Sidi-bel-Abbès
(Afrique). La Légion Étrangère. Pétition à l’Empereur. Ordre de départ. Les adieux. Embarquement (p. 1-8).
Ch. 2
. Adieux à la
terre d’Afrique. Installation à bord. Promiscuité odieuse. La Méditerranée. Gibraltar. L’Océan. Le mal de mer (p. 8-17).
Ch. 3
.
Terre à tribord ! Les Îles désertes. Madère, Funchal. Descente à terre. Anecdote. Nous reprenons la mer. Passage du tropique.
Représentation à bord (p. 17-36).
Ch. 4
. La Martinique. Fort de France. Une invasion à bord. La ville. Le fort Desaix. Andrinette.
Un excursion au Piton. Le mancenilier. L’Hôpital (p. 36-74).
Ch. 5
. À bord du X.x.x. Je tombe une 2
e
fois en léthargie. Soins
touchants. Trompe la mort. Révolte à bord. Tempête. Nous allons périr. Un sauveur. Miraculeux mouillage en rade de la Vera-
Cruz (p. 74-85).
Ch. 6
. Je retrouve mon Régiment. St Jean d’Ulloa. Sacrificios. La Vera-Cruz. Les Zopilotes. La fièvre jaune.
Débarquement. Sangri. Costumes. Je retrouve un ami. Mon carnet (p. 85-113).
Ch. 7
. Premiers embarras du Régiment. Nouvelle
attaque d’un poste de travailleurs. Récit navrant de banditisme (p. 113-121).
Ch. 8
. Visite de Stoecklin. Histoire de la guerre du
Mexique. Intervention de l’Angleterre et de l’Espagne. Jecker. Situation critique de l’armée alliée. Configuration du Mexique.
Tactique anglaise et espagnole. Doblado sème la désunion. Traité de la Soledad. Compétitions multiples. L’Archiduc Maximilien.
Rupture définitive. Les Français restent seuls au Mexique (p. 122-148).
Ch. 9
. La Soledad. Rio del piedra, attaque d’un convoi,
atrocités commises. Le curé de la Soledad. Medelin. Où il est démontré qu’on ne tue pas les esclaves sou le fouet. Étude de mœurs
(p. 148-188).
Ch. 10
. Rentrée à la Soledad. Les serpents. Le rio Jemapa. La pèche. Les crocodiles. Passo del Macho. Épisode de route.
Chasse émouvante. Baptême de feu. L’arbre à eau (p. 188-202). [Manquent les chapitres 11-16 et le début du chap. 17, dont la fin
ouvre le 3
e
volume (p. 403-405)].
Chap. 18
. Prise de Huatusco. Visite au tombeau de Mandet. Les cocotiers, les poivriers. Arrivée
du 7
ème
de ligne. Retour à la Soledad. Tornade. Nouvelles de l’expédition de Minatitlan. Départ pour Cordova. Simple histoire
d’Afrique. Manifeste Oblado. Projet de cession de la Légion à Maximilien. Bal donné par les autorités de Cordova. Scandale en
ville. Una finezza. Réjouissance publique. Le rebozzo (p. 405-456).
Ch. 19
. Je suis nommé aux grenadiers. Idylle. Retour dans les
terres chaudes. Navrants détails sur l’expédition de Minatitlan. Nouveau développement de la Soledad. Les frères Zurita. Une
fête à la Soledad. Corrida de toros. Je retrouve mon adversaire de Palo-Verde. La Trigarante et le Padre Hidalgo (p. 456-482).
Ch. 20
. Le Colonel Dupin. Achilli attaqué, mort du maréchal des logis de Gouseins et du capolral Pietri. Expédition de Cotaxla.
Histoire du sous-lieutenant Rehmann (p. 482-498).
Ch. 21
. Le Théâtre de Puebla. Joyeuse histoire sanglante. Attaque d’un train
de chemin de fer. Mort du commandant Ligier (p. 498-512).
Ch. 22
. Le vomito emporte nos camarades de la Vera-Cruz. Fausse
alerte. Nos docteurs médecins. Nouvelles politiques. Prise de Tampico. Plateadores de Pachuca. Jiovanelli. Bazaine. M. de Saligny
ainsi que le maréchal Forey sont rappelés en France (p. 512-526).
Ch. 23
. Je suis malade à la suite d’un sauvetage. Reconnaissance
humaine mise en parallèle de celle d’un chien. Histoire d’une famille de Parisiens (p. 526-566).
Ch. 24
. Situation de l’Armée
Française. Proclamations que nous trouvons partout répandues sur les routes, engageant nos hommes à la désertion (p. 566-
575).
Ch. 25
. Je quitte définitivement les terres chaudes. Attaque aux Cumbres, moyen pratique de se procurer un cheval. Plus de
mal pour garder ce cheval que pour en devenir le propriétaire. On me confie un poste important. Mes premières armes comme
diplomate. Je pars pour Puente Texmelucan (p. 575-602).
Ch. 26
. Prise de possession de Puente Texmelucan. Les montagnes
de l’Ixtaccihualt et du Popocatepelt. Correction infligée à deux Indiens. Capitaine Mendez. Où il est question de Maximilien.
La Légion cédée au Mexique. Attaque de mon poste, les prisonniers. Cour martiale. Condamnation à mort. Courrier de France.
Mon frère se marie. Étrange cadeau de noce. Porfirio Diaz. Arrestation d’un Padre, son procès et sa délivrance. Un fête de village.
Je pends quatre bandits (p. 602-676).
Ch. 27
. Calme plat. Excursion pendant laquelle nous recueillons un Indien blessé. Nouveau
remède pour les blessures. Expédition nouvelle. Je suis parfaitement reconnu comme sorcier. Una navaja para autra navaja.
Brillant succès de l’expédition, une bonne prise (p. 676-695).
Ch. 28
. Nouvelles politiques. Arrivée de l’Empereur Maximilien.
Visite à une riche Hacienda. Embarras d’un bon lit. Marquage des troupeaux dans les savanes (p. 695-725).
Ch. 29
. Rentrée
à Puebla. Je suis nommé commandant de la forteresse de Guadalupe. Mœurs des dames en ville. M. Frémont. Don Manoël
Gonzales. Premiers actes politiques de Maximilien. Voyage à Mexico. Retour à Puebla (p. 726-763).
Ch. 30
. Maximilien dévoile
son caractère peu politique. Refroidissement de ses relations avec les Français. Le siège de Oajaca est décidé. Don Manoël
devient fou. Arrivée des Belges et Autrichiens. En route pour Oajaca. Un baptême. Cactiers. Perturbations atmosphériques.
Investissement. Le journaux de France. Attentats contre l’Impératrice Charlotte. Tremblement de terre (p. 763-809).
Ch. 31
.
Je suis envoyé comme Commandant supérieur du territoire de Tepejy de la Ceda. Le Sous-Préfet Medel. Les conséquences du
tremblement de terre. Les Albinos. Les Pintos. Organisation des routes. Histoires des brigands don José Bravo dit le Pelone et
de Bernardino Garcia. Le Sous-Préfet Medel est sur le point d’être pendu. Arrestation du Préfet Pizarro, le capitaine Fontanes.
Fêtes de la Toussaint. Une pauvre jeune Indienne. Le nouveau Préfet de Tepeaca. Sauvetage d’une famille (p. 809-852).
Ch. 32
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Arrivée du Maréchal [Bazaine] ainsi que de l’armée, venant de Mexico. Difficultés rencontrées pour le transport de l’artillerie.