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25. BAuDELAIRE (Charles). Lettre autographe signée à Auguste Poulet-Malassis, [30 mars 1857], signée
Ch. Baudelaire
, 1 page in-8 (207 x 132 mm) sur un bifeuillet, le second portant adresse autographe à Alençon,
timbre et marques postales, sous chemise demi-maroquin noir moderne.
2 500 / 3 500 €
B
AuDELAIRE SuRVEILLE AVEC MINuTIE LES ÉPREuVES DE LA PREMIèRE ÉDITION DES
F
LEURS DU
M
AL
.
Baudelaire avait signé le contrat d’édition pour les
Fleurs du Mal
le 30 décembre 1856 avec Poulet-
Malassis et De Broise ; il avait remis son manuscrit le
4 février 1857 au correspondant parisien de Poulet-
Malassis, alors imprimeur à Alençon du
Journal
d’Alençon
et qui, peu à peu, insère, après les nouvelles
officielles, des textes de ses amis. Commence alors une
correspondance importante entre Baudelaire et son
éditeur au sujet des corrections, de la mise en page, de
la préparation de la dédicace, de la page de titre, de la
couverture… Trois mois plus tard, Poulet-Malassis
dépose, le 12 juin 1857, à la préfecture de l’Orne deux
exemplaires des
Fleurs du Mal
, dont la mise en vente
est annoncée pour le 21 juin. En août 1857, le recueil
sera condamné.
L’écriture hâtive de cette lettre et les ratures montrent la
nervosité du poète, inquiet de l’avancement de l’impres-
sion de son livre, à Alençon. Malassis s’était impatienté
de la lenteur de Baudelaire à lui renvoyer les épreuves
du livre : le poète lui enverra donc le surlendemain
la 4
e
feuille, et non pas 3
e
. Et
Jeudi, votre 5
e
et vendredi vos
placards
. Mais il l’avertit fermement :
Je veux tout relire
encore, tant j’ai peur des fautes
. Puis il lui reproche sa
lettre,
aussi injuste que folle
, dans laquelle l’éditeur
menaçait d’imprimer sans plus attendre :
si vous tiriez
tout de suite, comme vous m’en menacez, vous m’obli-
geriez simplement à vous rembourser toutes vos
dépenses. Cela me serait dur, mais j’y réussirais
. En
post-scriptum, il lui recommande de bien vérifier
les
numéros des pages et les chiffres romains
, et de lui
envoyer la première feuille
le plus tôt possible.
En haut à gauche, annotation autographe de Poulet-
Malassis, indiquant la date de réception de la lettre :
2 avril 1857
.
Ancienne collection Adrienne Monnier, qui édita la
lettre dans
Les Lettres nouvelles
en avril 1953.
Correspondance
, éd. Cl. Pichois, Pléiade, 1973, t. I,
p. 391.
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