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CUSTINE, Astolphe de.
Le Monde comme il est.
Paris, Eugène Renduel, 1835.
2 volumes in-8, demi-chevrette rouge, dos lisses ornés de filets dorés, monogramme couronné
doré au centre des plats
(reliure de l'époque).
Édition originale et seule édition ancienne.
Roman noir et réaliste, critiqué très sévèrement à sa parution en raison de l'odieux de son sujet :
“Tableau d'une société pourrie jusqu'à la moelle, d'une société sans foi, sans loi, sans croyance,
sans remords et sans plaisir” (Rodolphe Apponyi). Balzac, qui reprochait à l’auteur son apologie
du suicide et son portrait trop pessimiste de leur temps, y puisa néanmoins l’idée de Julie
Mercadet, le personnage de Clotilde de Grandlieu des
Splendeurs et misères des courtisanes,
et les thèmes
généraux des
Paysans
.
Baudelaire vantait en Custine "le créateur de la jeune fille laide, type tant jalousé par Balzac" : en
effet, une héroïne aussi laide que riche est demandée en mariage par deux prétendants sans doute
déjà liés par l'uranisme – sujet ô combien autobiographique ! Et, lors d'un échange avec Sainte-Beuve
bien des années plus tard (le 3 septembre 1865), Baudelaire revint sur le roman, indiquant au
critique : “Vous avez oublié
Le Monde comme il est
, (…) qui a précédé les livres d'E. Sue de bien des
années. C'est un livre qui m'a paru bien surprenant, je vous assure ; un livre que Balzac trouvait
trop misanthropique, et auquel il reprochait ce qu'on a reproché plus tard à la
Comédie humaine
” –
c'est-à-dire de présenter de la société une image pessimiste et immorale.
Précieux exemplaire de l'ancienne impératrice Marie-Louise, relié à son chiffre.
Provenance singulière que celle de Marie-Louise de Habsbourg-Lorraine (1791-1847) :
duchesse de Parme depuis l'abdication de l'empereur Napoléon en 1815, elle constitua une riche
bibliothèque, principalement française. Ses livres étaient pour l'essentiel reliés en demi-maroquin
rouge avec son chiffre couronné doré sur les plats. Littérature, histoire des idées, économie et
politique, histoire, sa bibliothèque témoigne d'un éclectisme et d'une ouverture peu ordinaires,
comme ce roman critique d'un ancien opposant à l'Empire.
Exemplaire ravissant, à très grandes marges.
Provenance :
Jacques Guérin
(catalogue 1986, nº 15).
Pichois,
Dictionnaire Baudelaire
, p. 142.
15 000 / 20 000 €
Le miroir
de la
déréliction
de la société
française,
de la
bibliothèque de
Marie-Louise