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SUETONIUS TRANQUILLUS (CAIUS).
C. Suetonius Tranquillus de vita duodecim Caesarum dili-
gentiori studio amendis prope omnibus : quas temporum
vicio co[n]traxerat : per Guidone[m] Morillonum nuperrime
vi[n]dicatus. Dispersis pro lectoru[m] usu in marginibus
annotatiu[n]culis. Cu[m] A. Policiani elega[n]tissimae eu[n]
de[m] praefatio[n]e. Prostat in aedibus Ioannis Barbier in
vico Sancti Jacobi sub Ensis intersignio ac Ponseti le preux
eodem vico sub insigni poti stanni iuxta sanctum yvonem e
regione pellicani.
[Paris], [Jean Barbier], [1509-1523 ?].
7 000 / 9 000 €
In-8, 211 ff., chiffrés et signés (il manque peut-être un dernier feuillet
blanc), collation : (A8, B6, a-y8, &8, 08, ***3), nombreuses initiales
ornées sur fonds criblés.
Reliure de maroquin lavallière orné sur le premier plat d’un décor
style Renaissance composé de filets et rinceaux dessinant un large
encadrement coupé par un losange central, rehaussé de douze
monnaies anciennes à l’effigie des douze Césars encastrées dans de
petits caissons ; même décor sur le second plat, mais avec le revers
des monnaies, encastrées comme sur le premier plat ; dos à 5 nerfs,
décor à froid (fleurons et filets), titre doré, daté <1508> doré en queue
de dos ; encadrements intérieurs ornés de filets à froid, doublures
recouvertes de plats estampés à froid provenant d’une reliure du XVIe
siècle, gardes et doubles gardes de papier peigné, tranches dorées
(Reliure signée : Samblanx et Weckesser).
Secrétaire de l’empereur Hadrien, Suétone découvrit par les archives
et la correspondance des empereurs et des ministres, une foule de
détails sur la vie des douze Césars. Son ouvrage est une source iné-
puisable d’informations qu’il faut consulter avec prudence car l’auteur
a rapporté toutes les légendes et rumeurs, surtout celles à caractère
scandaleux. On désigne sous le nom douze Césars l’empereur Jules
César et les onze princes qui lui ont succédé. Les six derniers étaient
étrangers à la famille du vainqueur des Gaules, et c’est uniquement
parce que Suétone a écrit la vie des douze Césars que l’on a pris
l’habitude de les réunir ensemble.
Belle édition, rare, inconnue aux bibliographes (ne figure pas
dans Moreau).
Elle est d’une impression remarquable avec de jolies et nombreuses
lettres ornées sur fonds criblés.
La reliure est ornée sur les plats d’une
collection de 24 deniers
romains aux effigies des douze Césars,
encastrés à des emplace-
ments nominatifs qui n’ont pas toujours été respectés.
Nous reprenons l’identification des monnaies selon l’expertise pu-
bliée en 2003 (Paris, Tajan, Bibliothèque François Ragazzoni, 13 et
14 mai 2003, lot 3 ; identification : Madame Françoise Berthelot-Vin-
chon (expert en numismatique, 77 rue de Richelieu, 75002 Paris) :
Plat supérieur :
1. Jules CESAR Denier d’argent à l’effigie voilée
de l’empereur Jules CESAR (assassiné le 15 mars 44 avant J.-C.).
2. Octave AUGUSTE L’emplacement réservé à un denier d’Auguste
comporte en réalité un denier d’argent à l’effigie de VESPASIEN (1er
juillet 69 - 24 juin 79). Le denier d’Auguste a été placé en position
6. 3. TIBERE Denier d’argent à l’effigie voilée de l’empereur TIBERE
(19 août 14 - 16 mars 37). 4. CALIGULA L’emplacement réservé à un
denier de Caligula comporte en réalité un denier d’argent à l’effigie
de l’empereur NERON (13 octobre 54 - 9 juin 68). Ce denier devrait
être placé en position 6. 5. CLAUDE 1er Denier d’argent de l’empereur
CLAUDE (25 janvier 41 - 13 octobre 54). 6. NERON L’emplacement
réservé à un denier de Néron comporte en réalité un denier d’argent
portant sur le revers, entre deux étoiles, la tête radiée d’AUGUSTE (16
janvier 27 avant J.-C. - 19 août 14 après J.-C.). Ce denier devrait être
placé en position 2. 7. GALBA Denier d’argent au nom et à l’effigie
de l’empereur GALBA (3 avril 68 - 15 janvier 69). 8. OTHON Denier
d’argent au portrait de l’empereur OTHON coiffé d’une perruque (15
janvier - 17 avril 69). 9. VITELLIUS Denier d’argent frappé à Rome en
mai - juillet 69, représentant VITELLIUS (2 janvier - 20 décembre 69).
10. VESPASIEN Denier d’argent au nom et à l’effigie de VESPASIEN (1er
juillet 69 - 24 juin 79). 11. TITUS Denier d’argent à l’effigie de l’empereur
TITUS (24 juin 79 - 13 septembre 81). 12. DOMITIEN Denier d’argent
à la tête laurée de DOMITIEN (13 septembre 81 - 18 septembre 96).
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