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Exemplaire en coloris d’époque, finement
aquarellé et rehaussé. L’ouvrage est un
classique du livre illustré de la Renais-
sance italienne.
Giacomo Filippo Foresti de Bergame (1434-
1520), était un moine augustinien qui passa
la plus grande partie de son existence dans
le couvent de Saint-Augustin, à Bergame, et
fut également prieur aux couvents d’Imola
et de Forli. Il est célèbre pour son
Supple-
mentum Chronicum
(1483), vaste chronique
qui retrace l’histoire du monde depuis sa
création jusqu’en 1434. L’ouvrage connut
de nombreuses éditions et fut traduit en
italien en 1488. Son
De claris mulieribus
(Des
femmes célèbres), constitue une mise à jour
de l’ouvrage de Pétrarque composé entre
1361 et 1362 et publié sous le même titre.
C’est en quelque sorte le pendant féminin
des
Vies des hommes illustres
de Plutarque,
recueillant les biographies des femmes qui
ont marqué leur temps. En tout, pas moins
de 172 biographies de femmes illustres,
historiques ou contemporaines, saintes ou
profanes, mythologiques ou ayant existé.
Une longue notice est consacrée à Jeanne
d’Arc, une autre à Sémiramis ou encore à
Sapho. Parmi les inventions attribuées à des
femmes, il mentionne celle des caractères
égyptiens (Isis), des nombres et du calcul
(Nichostrate) et la fondation de Carthage
(Didon). L’ouvrage connut un grand succès
et fut republié sous des titres différents :
De
claris selectisque plurimis mulieribus,
De
memorabilibus et claris mulieribus aliquot
diversorum scriptorum opera
. Les beaux bois
gravés qui l’illustrent apparaissent ici pour
la première fois. Le livre s’ouvre par deux
grandes gravures à pleine page. La première
représente l’auteur offrant son livre à Béa-
trice d’Aragon, reine de Hongrie et femme
de Mathias Corvin et la seconde illustre la
vie de la Vierge en 8 scènes. Les dernières
gravures se veulent des portraits fidèles dont
certains ont été identifiés comme ceux de
Bianca Maria Sforza, Catherine comtesse de
Forli et d’Imola, Eléonore d’Aragon, Daniella
Trivulzia et Cassandra Fidelis.
provenance :
1. Monogramme GMZ : cachet du XVIIIe
siècle, non identifié, au titre xylographique.
2. Prof. Victor Goldschmidt, d’Heidelberg
(note au crayon sur une garde).
3. Philip Hofer (mort en 1984), acquis auprès
d’Herbert Reichner, New York, décembre
1943.
4. Myron A. Hofer (ex-libris).
5. James H. Heineman, vente Sotheby’s New
York, 26 juin 1998, lot 464.
6. Collection Arcana.
The Arcana Collec-
tion : Exceptional Illuminated Manuscripts
and Incunabula
, vente Christie’s, 7 juillet
2010, lot 12.
references :
On ne connait pas d’autre exemplaire
rehaussé en coloris d’époque.
HC *2813 ; BMC VI, 613 ; CIBN J-140 ; Hind
II, pp. 510-512; Sander, 915; Bod-Inc J-85;
Goff J-204.
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