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les collections aristophil
1522
[CARNOT (LAZARE)].
Exposé de la situation de l’Empire, présenté à la Chambre
des Pairs, dans sa séance du 13 juin 1815, par S. Exc.
Le Ministre de l’Intérieur
. Paris, De l’Imprimerie impériale,
1815. In-4, maroquin rouge à long grain, bordure de
palmettes, armoiries au centre, dos lisse orné de roulettes,
d’abeilles et de rosaces, roulette intérieure, tranches dorées
(
Reliure de l’époque
).
500 / 600 €
Jolie reliure de l’époque aux armes de Napoléon.
Cet exposé offre le plus clair tableau de la politique napoléonienne
pendant la brève mais intense période des Cent-Jours. Rédigé à la
veille de la chute de l’Empire, il constitue bien sûr un document de
grande valeur historique mais il possède une dimension dramatique
supplémentaire : il fut en effet prononcé devant la Chambre des Pairs
(la chambre haute du Parlement) le 13 juin 1815. Cinq jours plus tard,
le 18 juin, Napoléon était défait à Waterloo ; le 21 juin, il abdiquait
définitivement.
Une précieuse relique napoléonnienne.
Cet exposé constitue probablement l’ultime publication du régime
impérial. Dans le catalogue de la bibliothèque Louis Barthou, à qui
appartenait autrefois ce volume, on lit cette note pertinente :
Cette
reliure sur un pareil ouvrage, est, elle aussi, une émouvante relique
de l’épopée impériale ; elle est datée : 13 juin 1815… Cinq jours plus
tard, le 18 juin 1815, c’était Waterloo, l’effondrement de l’Empire.
On peut considérer ce volume comme le dernier qui ait été relié
pour l’Empereur. De telles pièces ne se commentent pas.
Dans ce rapport, Carnot passe en revue l’état du pays. Il évoque la
situation des communes, celle des hôpitaux, les travaux publics, les
projets d’embellissement de Paris, les mines, les manufactures, le
commerce, l’instruction publique, la justice, les cultes et, bien sûr,
longuement, l’armée. Malgré le ton rassurant de l’exposé, on perçoit
bien que la situation est grave. On y lit en effet :
Un grand nombre
d’officiers en retraite ont été rappelés pour servir dans les places
(p. 22).
Lazare Carnot (1753-1823), jeune officier du génie sous l’Ancien Régime,
se rallia à la Révolution, obtint un poste de député du Pas-de-Calais à
l’Assemblée législative puis à la Convention, avant d’entrer au Comité
de Salut public au printemps 1793. Il fut chargé de créer les différentes
armées (11 au total) pour la défense de la République contre les
coalitions européennes, ce qui lui valut le surnom d’ « organisateur
de la victoire ».