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Archives de Roger Désormière
et Colette Steinlen
Roger Désormière (Vichy, 1898 – Paris, 1963) étudia au Conservatoire de Paris où il eut comme professeurs Charles Koechlin, Vincent d’Indy et
Xavier Leroux. En 1922, il remporta le prix Blumenthal de composition, intègra l’École d’Arcueil, fondée par Erik Satie, Henri Sauguet, Maxime
Jacob et Henri Cliquet Pleyel et collabora avec le Groupe des Six.
Entre 1925 et 1952, après la mort de Diaghilev, Désormière prit la tête des Ballets Russes et dirigea de nombreuses œuvres emblématiques du
XX
e
siècle :
La Chatte, La Voyante
ou
Fastes
de Sauguet,
Apollon Musagète
ou la
Symphonie en trois mouvements
de Stravinsky, le
Fils prodigue
de
Prokofiev,
La Mort d’un Tyran, Bolivar
ou la
Symphonie n° 3
de Milhaud,
Beach
de Jean Françaix,
Action de Grâce
de Messiaen, le
Concerto pour
orgue et orchestre à cordes
ou
l’Opéra des animaux modèles
de Poulenc,
Pelléas et Mélisande
de Debussy,
Intermezzo
de Delannoy,
Ariane à Naxos
de
Strauss,
Soleil des eaux
de Pierre Boulez, etc.
Il dirigea successivement les orchestres de La Scala de Milan, de Covent Garden à Londres, de Monte-Carlo, de l’Opéra Comique, de l’Opéra
de Paris (de 1944 à 1946), de la BBC (1946-1947) et enfin l’Orchestre national de France (de 1947 à 1951). Parallèlement à son activité de chef
d’orchestre, il composa, dirigea et enregistra de nombreuses musiques de film, notamment pour Robert Vernay, Marcel Carné, Jean Renoir ou
Jean Cocteau. Il fut également professeur au Conservatoire de Paris et membre fondateur de l’Association française des Musiciens Progressistes.
Très attaché à l’U.R.S.S., il resta toute sa vie fidèle à son engagement communiste.
En 1920, Roger Désormière avait entamé une liaison avec Renée Germain dite « Colette » Steinlen, la fille du peintre Théophile-Alexandre
Steinlen, jusqu’alors mariée au compositeur Désiré-Émile Inghelbrecht. Il l’épousa 22 ans plus tard, en 1942. Le couple devint le centre d’un
groupe d’amis soudés, composé des plus grands compositeurs et chefs d’orchestre français et européens, parmi lesquels : Henri Sauguet, Darius
Milhaud, Fernand Lamy, Nicolas Nabokov, Désiré-Émile Inghelbrecht, Pierre Boulez, Georges Auric, Aragon, Henri-Paul Büsser, Maugeret,
Roger Faure, Léon Moussinac, Jacques Rouché, Jean Wiener, Paul Collaer, Marguerite Steinlen, etc.
Lors d’un séjour à Rome, en mars 1952, il fut victime d’un accident vasculaire cérébral qui le laissera muet et paralysé. Il devait récupérer une
partie de ses facultés au terme d’une longue convalescence. Il est mort en 1963.
Pablo Picasso, Marcel Cachin, Jacques Duclos (de dos), Roger Désormière et Louis Aragon.
Ci-conte lot n° 38