271 / 476
Le manuscrit originel ayant disparu, ces très précieux feuillets typographiques corrigés de la
main de Germain Nouveau sont désormais tout ce qui subsiste des
Valentines
, telles que le poète
souhaitait les voir imprimées.
Ce jeu d'épreuves fut utilisé par Ernest Delahaye en 1922, deux ans après la mort de Nouveau,
pour publier la première édition du recueil, non sans avoir procédé à de nombreuses modifications
et coupes destinées à satisfaire la famille du poète : ainsi des mots ou des expressions trop crus
furent atténués et de nombreux vers supprimés – le poème
Gâté
, par exemple, fut amputé de 46
vers jugés peu flatteurs pour la mère du poète.
Louis Forestier place les
Valentines
au sommet de l'œuvre de Nouveau : “Je ne suis pas loin de croire
qu'elles lui tenaient plus à cœur que
La Doctrine
; au moins est-ce un volume dont il a poursuivi la
composition sur deux ans (1885-1887) et la réalisation jusqu'aux épreuves, qu'il corrige mais dont
il ajourne le bon à tirer et dont il refusera définitivement la publication après 1891. Les
Valentines
ne
paraîtront qu'en 1922, expurgées par l'éditeur et agrémentées de nombreuses coquilles.”
Provenance : vente anonyme Drouot, 29 mai 1968 ; la description de ce catalogue, évoquant sans
preuve l'existence d'un second jeu d'épreuves, a induit en erreur plusieurs biographes.
60 000 / 80 000 €