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Lettre 143, page 440
15 Xbre 1835 [décembre]
...Il n’en est pas de même par le nouveau procédé ; en cette saison
j’obtiens en un quart d’heure les mêmes résultats que je n’obtenais pas
en moins de 3 heures dans l’été par l’autre moyen et
les mêmes résultats
que j’obtiens en un quart d’heure, dans l’été il ne faut pas plus de
trois ou quatre minutes : j’ai même l’espoir de parvenir à faire le
portrait et ce n’est pas trop présumer du moyen
...
...car sous le rapport de la promptitude la différence [
avec l’ancien procédé
]
est au moins de 1 à 60, puisque les épreuves de médailles que vous avez
vues qui n’ont pas été faites en moins d’une heure dans l’appareil solaire
que vous connaissez,
il ne faut pas une minute pour obtenir le même
résultat
. Vous voyez que cette différence est énorme et que cela nous
donne,
surtout si je parviens à
avoir assez de promptitude pour le
portrait
, l’espoir de tirer un plus grand parti de la découverte...
Lettre 145, page 445
9 mai 1836
...d’abord pour vous mettre au courant du nouveau procédé, mais aussi
pour prendre un parti sur la manière la plus profitable de l’exploiter, car
dans
le cas où il y aurait possibilité de faire le portrait
, ce serait une
toute autre marche à prendre et nous n’aurions plus besoin d’épreuves,
il
faudrait l’exploiter en faisant les portraits
[
première évocation de la
pratique de photographe-portraitiste professionnel
] ; cependant je n’ose me
flatter que le moyen soit arrivé à ce point de promptitude, car je n’ai pas
fait d’essais dans la saison la plus favorable...
Lettre 150, page 456
17 janvier 1838
...Comme vous le pensez, mon cher ami, je termine un nouveau tableau
auquel je travaille depuis le mois d’août [
1837
] et que je ne livrerai au
public qu’au quinze mars...
[
puis après quelques considérations sur l’ancien et le nouveau procédé
]...
Quant à la matière qui forme l’image, elle est inaltérable à la lumière...
J’ai fait aussi quelques essais de portrait dont un est assez bien réussi
pour me donner le désir d’en avoir un ou deux dans notre exposition,
mais il faut pour réussir complètement que je fasse un appareil exprès.
Enfin tout ces essais indispensables pour arriver à de bons résultats
m’ont tenu jusqu’au moment où
j’ai été forcé de commencer mon
tableau
[
août 1837
], mais comme il sera bientôt terminé, je pourrai
aussitôt le beau temps m’occuper entièrement du procédé.
Lettre 151, page 459
28 avril 1838
...
Quant au portrait je vous ai dit que d’après mes essais j’étais
certain d’en obtenir
, mais ceci est purement pour constater la
possibilité, car il ne faut pas admettre que les personnes, qui feraient
même très bien les épreuves, pourraient aussi réussir les portraits ;
cela
demande de grands soins et
surtout une grande habitude
. Mais pour
moi l’essentiel en cela est de prouver que c’est possible et il n’y a pas de
doute que cela aiderait à la souscription
D’autre part dans une lettre d’Isidore Niépce adressée à Daguerre le 8
avril 1838 (vraisemblablement en réponse à Kravetz 150), il lui écrit : «...
nous voilà donc parvenus au point culminant de notre affaire ?
Vous avez
résolu d’une manière victorieuse tous les problèmes, et même celui
qui paraissait le plus difficile de tous ; je veux parler du portrait !
Ce nouveau procédé doit accroître l’importance de la découverte, en lui
donnant un mérite de plus ! » [catalogue vente Jammes II, 21 mars 2002,
n° 40, transcription partielle]