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Joris-Karl HUYSMANS
(1848-1907)
105. HuYSMANS (Joris-Karl). M
ARTHE
. Histoire d’une fille.
Bruxelles, Jean Gay, 1876
. In-12, cartonnage
percaline rouge, dos lisse, pièce de titre noire, non rogné, couverture (
Pierson
).
3 000 / 4 000 €
Édition originale.
Premier roman écrit par Huysmans,
Marthe
inaugure le roman de mœurs (ou « roman de filles ») qui aborde la question
de la prostitution et où la prostituée devient le personnage central du texte. Ce thème connaît son apogée dans les années
1880, notamment après la parution de
Nana
de Zola en 1879.
I
MPORTANT EXEMPLAIRE D
’E
DMOND DE
G
ONCOuRT
, portant cet
ENVOI AuTOGRAPHE
.
Goncourt a écrit sur un feuillet de garde cette note à l’encre rouge :
Exemplaire de l’édition originale publiée en Belgique.
De Goncourt.
Cet envoi de Huysmans à Edmond de Goncourt n’est pas anodin. Effectivement, ce dernier travaillait à son roman
La Fille
Élisa
, dont l’histoire s’inspire également de la prostitution et des maisons de joie.
En octobre 1876, Huysmans lui envoie cet exemplaire de
Marthe
; et dans une lettre, il l’avertit de la censure dont il vient
de faire l’objet, laquelle pourrait contrarier la publication de
La Fille Élisa
(cf. Huysmans,
Lettres inédites à Edmond de
Goncourt
, 1956, p. 47) :
J’apprends que vous travaillez à un roman qui a nom La Fille Élisa. Je me trouve par un hasard
malheureux pour moi, avoir travaillé, une année durant, sur un livre dont la donnée est, paraît-il, la même que la vôtre.
Ce volume
Marthe
vient de paraître à Bruxelles. Il a été arrêté immédiatement en France comme outrageant la morale
publique.
Cette lettre éveilla la plus vive inquiétude chez Edmond de Goncourt qui resta hanté par la crainte de poursuites judiciaires
jusqu’à la parution de
La Fille d’Élisa
en 1877. Dans le
Journal
, (t. V, 1891, p. 289), il avait écrit :
Hier, j’ai reçu un livre
d’un jeune homme, nommé Huysmans : l’Histoire d’une fille, avec une lettre qui me disait le livre arrêté par la censure.
Le soir, dans le fond du salon de la princesse, j’ai causé, une bonne heure, avec l’avocat Doumerc, de l’affaire de ma
désastreuse hypothèque. De cette persécution d’un livre semblable à celui que je fais, et de cette séance avec cet homme
de loi, glabre et de noir habillé, il est advenu, la nuit, que j’ai rêvé que j’étais en prison
[...]
j’étais emprisonné simplement
pour écrire le livre de
La Fille Élisa,
et cela sans qu’il eût paru, sans qu’il fût plus avancé qu’il ne l’est en ce moment
.
O
N A AJOuTÉ À CET EXEMPLAIRE LA RARE EAu
-
FORTE ORIGINALE DE
J
EAN
-L
OuIS
F
ORAIN
représentant Marthe nue, en bas de
soie et appuyée sur une ombrelle. Cette gravure, qui devait servir de frontispice à la seconde édition de 1879, fut refusée
par l’auteur qui la jugea indécente (reproduite par Marcel Guérin,
J.-L. Forain aquafortiste
, 1912, n° 12).
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Mardi 9 octobre 2018 à 14h30