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ALAIN-FOURNIER, Henri Alban Fournier, dit.
Le Grand Meaulnes.
Paris, Émile-Paul Frères, 1913.
In-12 : broché, couverture crème imprimée en rouge et noir, sous chemise demi-maroquin cerise à
coins, dos à nerfs.
Édition originale.
Exemplaire justifié n° 182.
La date de l'achevé d'imprimer (“9-13”) est du premier tirage ; en revanche, la couverture est en
deuxième émission, avec la date “10-13” et le prix de “3fr.50” au dos.
Journaliste littéraire puis secrétaire de Claude Casimir-Perier, Alain-Fournier (1886-1914) est un
quasi inconnu quand paraît son roman. Il n'avait jusqu'alors publié qu'une poignée d'essais et de
contes dans des revues.
“
Le Grand Meaulnes
surprit par sa nouveauté et les nombreux admirateurs que le livre avait suscités
s'indignèrent du verdict de l'académie Goncourt, le mercredi 3 décembre attribuant le prix à Marc
Elder. Toutefois, Alain-Fournier fut particulièrement sensible au long article de Rachilde dans le
Mercure de France
du 16 décembre 1913 où elle souligne le ‘don d'enfance’ qui caractérise l'œuvre”
(Marie-Françoise Quignard).
L'écrivain devait être tué parmi les premiers combattants, en septembre 1914, dix jours après la
disparition au front de son “grand frère” Charles Péguy, qui avait tant contribué à la promotion de
l'ouvrage pour le prix Goncourt.
Précieux exemplaire ayant appartenu à Thomas Hardy, enrichi d'un
remarquable envoi littéraire :
à Thomas Hardy
en souvenir de Tess et de Jude
et de tous les autres,
hommage de très-grande, très-émue,
très-respectueuse admiration
H. Alain-Fournier.
2 Rue Cassini. Paris
“Voici bien
l'histoire
la plus
délicieuse
et la mieux
racontée
qui se
puisse lire
avec le cœur
comme avec
les yeux”
Rachilde
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