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POUCHKINE, Alexandre Serguéiévitch.
Poltava,
poème [en russe].
Saint-Pétersbourg, Tip. Departam. narodnago prosvieshcheniia, 1829.
In-8 de VII pp., (2) ff. et 91 pp. ; broché, couvertures de papier chamois imprimées et ornementées.
Édition originale, d'une grande rareté.
Un poème à la gloire de Pierre le Grand.
Longtemps fasciné par la figure de Pierre le Grand, à laquelle il consacrera plusieurs ouvrages
à partir des années 1830, Pouchkine célèbre ici la victoire du tsar sur les armées suédoises
de Charles XII en 1709 et la trahison du chef cosaque Ivan Mazeppa.
Bâtie sur le thème romantique de l'opposition entre destin individuel et grands événements
collectifs – la révolte nationaliste de Mazeppa et les fruits tragiques de sa trahison à l'époque
de l'affirmation de la Russie sur la scène européenne –, la
Poltava
porte, sur le titre, trois vers extraits
du poème de Byron publié en 1819 sur le même thème et intitulé :
Mazeppa
.
Si le poème de Byron accordait une place prépondérante à la légende, en décrivant le voyage
du jeune Mazeppa enduit de goudron et lié sur un cheval galopant à travers les steppes – punition
d'un adultère consommé avec une aristocrate ukrainienne –, la
Poltava
est d'une tout autre teneur.
Le fougueux individualisme fait place à une vision lucide et désenchantée de la société et du pouvoir
dans laquelle le Pouchkine d'après l'exil, ancien révolté promu au rôle de censeur, a insufflé tout
son lyrisme amer. C'est le tsar Pierre le Grand que célèbre Pouchkine, non Mazeppa, vu comme un
traître.
Pendant que Pouchkine achevait sa
Poltava
, un poète français tout juste trentenaire composait sa
propre version de
Mazeppa
. Dans le poème de Victor Hugo (mai 1828, publié en 1829 dans
Les Orientales
) le voyage-supplice à dos de cheval est célébré comme une épreuve initiatique contenant
les prémices du destin héroïque d'Ivan Mazeppa, malheureux prince des Cosaques zaporogues et
des “tribus d'Ukraine” – à rebours de cette
Poltava
célébrant Pierre le Grand, acte de soumission
d'un décabriste repenti.
Tchaïkovski composa un opéra fameux sur le même thème, d'abord sur un livret de Victor Bourenine
avant de revenir au poème original, représenté pour la première fois en 1884.
Rare exemplaire broché.
Exemplaire modeste : traces de mouillures, rousseurs et dos refait.
Harvard,
The Kilgour Collection of Russian Literature
, 883.- Houghton Library,
Pushkin and his Friends
, 1987, nº 33 : “Pushkin had long
been fascinated by the figure of Peter the Great, and his “dialogue” with Peter and his legacy (…) first found major expression in this
romantic historical epic written in the course of 1828 and celebrating Peter's triumph over Charles XII of Sweden. (…) It culminates in an
exultant description of the battle of Poltava.”
20 000 / 30 000 €
Pouchkine
entre
Byron et
Victor Hugo