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les collections aristophil
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MAUPASSANT, Guy de (1850-1893)
Poème autographe signé « À madame
la Comtesse Potocka »
[vers 1889]
Au dos de la feuille de soie d’un éven-
tail en ivoire incrusté et doré.
10 000 / 15 000 €
Joli éventail à décor floral encadrant trois
scènes champêtres peintes et brodées
de fils de soie et de sequins colorés au
dos duquel Guy de Maupassant a rédigé
quelques lignes empreintes de son hu-
mour si caractéristique :
« Vous voulez des vers ?… Eh bien non. Je
n'écrirai sur cette chose Qui fait du vent,
ni vers ni prose; Je n'écrirai rien que mon
nom. Pour qu'en vous éventant la face
Votre œil le voie, et qu'il vous fasse Sous
le souffle frais et léger, Penser à moi sans
y songer. Guy de Maupassant. »
La relation de Maupassant avec la com-
tesse de Potocka fut l’une des plus pas-
sionnées et des plus longues qu'il eut au
cours de sa vie. On sait pourtant peu de
choses de leur rencontre, qui est souvent
placée en 1882 ou 1883, et de la véritable
nature de leur liaison : amour ou jeu ?
Dans sa lettre à la comtesse datée du 21
août 1889, il évoque cet objet : « Je vou-
lais vous envoyer d’ici un éventail avec
quelques lignes. Je n’en ai trouvé qu’un,
assez médiocre mais ancien et doublé de
façon à me permettre d’écrire deux qua-
trains qui n’ont guère de sens, mais je n’ai
pas la tête claire aujourd’hui. » En effet, il
se trouve dans la région lyonnaise pour
rendre visite son frère Hervé, soigné à
l’asile de Bron et dont l’état mental et phy-
sique se sont considérablement détério-
rés. Il décèdera quelque mois après cette
visite de l’auteur, qui lui-même connaîtra
la déchéance psychologique et mourra
des suites d’une tentative de suicide ratée,
après presque dix-huit mois de coma.
Il ne reste de cette relation avec la com-
tesse Potocka, que l’on retrouve en tant
que dédicataire ou prêtant ses traits aux
héroïnes dans la littérature de Maupas-
sant, que les lettres de l’auteur, ainsi que
le présent éventail.
PROVENANCE :
- Vente Tessier-Sarrou & Associés, Paris,
6 novembre 2013, lot 143.
Un brin cassé, petits manques, restaurations.