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La riche illustration gravée sur cuivre est composée d’un frontispice, quarante-deux planches d’après Gravelot et sept
portraits hors texte (ceux de Voltaire, Gravelot, Henri IV, Louis XIV, Louis XV, Charles XII et Pierre le Grand).
L’exemplaire réunit les trente premiers volumes de l’édition, soit tout ce qui a été publié chez Cramer. Quinze autres
volumes seront mis au jour après la Révolution, à Paris, en
1796
.
Les vingt-quatre premiers volumes sont aux armes d’un amateur de l’époque (non identifiées :
au chevron coticé
accompagné de trois glands la queue en bas
), tandis que les six derniers volumes proviennent d’un autre exemplaire,
en reliure assez similaire. Bon exemplaire, malgré de petits défauts aux reliures, quelques coiffes et coins usés, des
cahiers un peu jaunis.
Bengesco, IV, n°2137.
149 [VOLTAIRE]. Lettre philosophique par M. de V***, avec plusieurs pièces galantes et nouvelles de différens
auteurs. Nouvelle édition, augmentée de plusieurs pièces.
Londres
[Genève, Jean-François Bassompierre],
1776.
In-8, maroquin citron, double encadrement de filets droits et pointillés dorés, fleurons et guirlandes florales dans
les angles, les écoinçons et les milieux, important médaillon central aux petits fers dorés, dos orné, coupes filetées,
dentelle intérieure dorée, tranches dorées sur marbrure (
Chambolle-Duru
)
.
300 / 400
Une des dernières éditions parues du vivant de l’auteur de cet intéressant recueil qui connut près de treize fois les
honneurs de la presse entre
1738
et
1776
.
Le matériel typographique est celui de l’imprimeur genevois J.-F. Bassompierre fils. Le texte est encadré d’un filet
fleuronné aux angles.
L’ouvrage « est encore cité aujourd’hui pour sa version de la
13
e
lettre philosophique de Voltaire, sa publication
originale de la profession de foi des francs-maçons, le
Discours
de Ramsay, ou celle de l’
Ode à Priape
de Piron (
12
strophes) : deux textes d’idées en prose, un autre en vers, truffé de ces mots que l’on écrivait avec des points de
suspension... » (Paule Adamy).
Très bel exemplaire, somptueusement relié en maroquin citron décoré aux petits fers par Chambolle-Duru.
Bengesco, n°1558 – Paule Adamy, « Un recueil libre... », F. Moureau et al., L’Éveil des Muses, Rennes, 2002, pp. 203-212
.
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