130 / 244
128
les collections aristophil
75
WAGNER RICHARD (1813-1883).
MANUSCRIT MUSICAL autographe,
Violoncello.
Columbus
, [1835]; titre et 3 pages in-fol.
Autograph manuscript with music. Cello. Columbus, [1835];
title and 3 pages in-fol.
Very rare, a piece composed in Wagner’s early years,
with the cello part of Columbus opening.
15 000 / 20 000 €
Très rare manuscrit de jeunesse, partie de violoncelle de l’ouverture
Columbus
(WWV 37).
Wagner écrivit l’ouverture de
Columbus
pour un drame historique
de son ami et camarade de classe Theodor APEL (1811-1867), sur la
vie de Christophe COLOMB, qu’il fit représenter au Stadt-Theater
de Magdebourg où le jeune compositeur de vingt-et-un ans venait
d’être nommé directeur musical. Il en parle longuement dans
Ma vie
,
signe de l’importance qu’il accordait à cette œuvre de jeunesse. «La
pièce d’Apel me semblait renfermer beaucoup de bonnes choses;
elle représentait les luttes et les déboires du grand navigateur avant
son départ pour son premier voyage de découvertes. Le drame
finissait au moment pathétique où le vaisseau, sortant de la rade de
Palos, fait voile vers la conquête du Nouveau Monde. […] Je composai
pour l’œuvre de mon ami un morceau d’orchestre final et un petit
choeur que les Maures, chassés de Grenade, devaient chanter en
quittant leur nouvelle patrie. Je me décidai, en outre, à y ajouter une
ouverture que j’écrivis avec une rapidité presque présomptueuse.
J’en fis l’esquisse tout entière un soir chez Minna [Planer, actrice du
théâtre, et sa future épouse], en permettant à Apel de s’entretenir à
son gré, à haute voix, avec ma bien-aimée. L’effet que devait pro-
duire ce morceau, composé – hélas – si précipitamment, reposait
sur une idée simple, mais rendue frappante par mon interprétation.
L’orchestre dépeignait, par des figures qui n’avaient rien de très ori-
ginal, l’Océan et le vaisseau qu’il portait. Un motif violent, ardent et
langoureux à la fois, se distinguait seul dans les flots de l’ensemble.
Cet ensemble se répétait, puis s’interrompait brusquement pour faire
place à un motif joué pianissimo, doux et résonnant sous le lointain
frémissement des violons dans l’aigu. J’avais commandé trois paires
de trompettes de différentes tonalités pour jouer ce motif admirable
et séduisant comme un mirage. Elles devaient le rendre par les
nuances les plus délicates et dans les modulations les plus diverses :
c’était la terre espérée que cherchait le regard du héros, la terre qu’il
avait déjà cru entrevoir plusieurs fois, qui toujours disparaissait dans
l’Océan et qui enfin, sous le ciel du matin, se montrait réellement
aux yeux des navigateurs tel le monde immense de l’avenir. Les six
trompettes s’unissaient alors dans la tonalité principale et faisaient
retentir le motif en une magnifique allégresse. […] Mon ouverture fut
saisissante, et reçue par des tonnerres d’applaudissements. La pièce
elle-même fut jouée sans dignité et gâtée surtout par un comédien
vaniteux, Ludwig Meyer […] On ne la rejoua pas, il est vrai; toutefois
elle me donna, à moi, l’occasion d’augmenter ma popularité auprès
du public de Magdebourg par l’exécution de mon ouverture, que
l’on redemandait dans les concerts».