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littérature

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BALZAC HONORÉ DE (1799-1850)

Lettre autographe signée adressée

à [Emmanuel DUPATY]

[Passy, 23 ou 24 décembre 1843], 1 page et demie in-8

à l’encre

7 000 / 8 000 €

Lettre autographe signée à Emmanuel Dupaty, dramaturge, membre

de l’Académie française en 1836.

De 1839 à 1849, Balzac brigua à plusieurs reprises les suffrages de

l’Académie, mais, hormis en 1839 où il s’effaça volontairement devant

la candidature de Victor Hugo, il fut chaque fois écarté. « À propos

de la candidature dont je vous parlais, des membres de l’Institut,

autres que ceux de l’Académie fr[ançaise] ont dit que ma situation de

fortune était le seul obstacle à une élection plus ou moins prochaine

pour moi. Du moment où cette opinion passe du sein de l’Académie

dans le public, mon devoir est tracé pour moi, comme il le serait pour

tout homme fier, indépendant. Le respect de soi-même passe avant

la gloire que donne un triomphe académique. Si je ne puis être élu

dans ce qu’on croit être la pauvreté, je ne dois jamais me présenter

[que] lorsque je serai dans le cas de payer un cens pairial. Je vous

débarrasse donc des soins que votre amicale protection m’avait

promis, car dans la situation que me fait une opinion excessivement

saugrenue, calomnieuse et ridicule, je dois attendre les suffrages

au lieu de les briguer. Si la fortune va plus vite que l’Académie, elle

m’apportera quelques consolations ; mais je compterai votre affec-

tueuse bienveillance pour plus que tous les trésors, et je vous prie

de me la garder, Académie à part, et réservez votre influence pour

de moins pauvres protégés que celui qui vous offre ici l’expression

de ses sentimens les plus distingués et sa gratitude... »

Honoré de Balzac,

Correspondance

, Paris, Garnier, t. IV, 1966, n° 2208

provenance

Beaussant Lefèvre, 13/06/2014

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