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Histoire
don au fidèle et dévoué Jean-Baptiste FRANCESCHINI-PIETRI (1834-
1915), qui avait été le secrétaire particulier de Napoléon III, et resta
en exil à son service et à celui de l’Impératrice et du Prince Impérial.
Le catalogue de 2012 cite deux lettres concernant le don de ces
tableaux par l’Impératrice.
Mlle de Larminat à Franceschini-Pietri : « Mon cher Pietri, Je vous
renvoie la liste des tableaux. Je pense que vous comprendrez les
annotations de l’Impératrice. S.M a marqué à votre nom deux tableaux
non emballés […] S.M vous offre ces tableaux espérant qu’ils vous
feront plaisir. Elle dit aussi que vous pouvez prendre si cela vous
est agréable le portrait de l’Empereur et le sien, de ceux qui sont en
magasin, avec leurs cadres ».
Faisant allusion au décès du Prince impérial, Franceschini-Pietri écrit
à sa sœur : « Sa Majesté m’a donné aussi deux grands portraits en
pied de l’Empereur et d’Elle, très beaux. Ils sont le double de ceux
que nous avons à Corbara. Plus trois autres tableaux de ceux que
je devais envoyer de Paris à Camden. Quelle triste destinée ! Dire
que je devais à un malheur irréparable ces souvenirs !… Cela me
bouleverse… »
Les tableaux portent au dos, sur les châssis, les numéros N 1367, PR
et N738M (Napoléon III), et N 1368, PR et N737M (Eugénie).
Ils figurent sur l’inventaire de partage de la succession Baciocchi
dressé à l’île-Rousse (Corse) par M. René Morot, expert près le
Tribunal de Nice le 22 juin 1924 ; et sur l’inventaire du 3-4 août 1978.
Provenance
Ancienne collection FRANCESCHINI-PIETRI (Fontainebleau 1
er
avril
2012, n° 66).