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SERLIO, Sebastiano.
Il Primo libro d’architettura. Le premier livre d’architecture. Mise en langue
francoyse, par Jehan Martin.
Paris, Jehan Barbé, 22 août 1545.
In-folio (370 x 248 mm) de 4
ff.n.ch.,
74 (recto 75, avec le feuillet non chiffré entre les ff. 67/68)
ff.ch., titre dans un bel encadrement
d’entrelacs gravé sur bois surmonté du salamandre royal, 132 bois gravés dont 26 à pleine page ; vélin
souple, traces de lacets
(reliure de l’époque)
, étui moderne en demi-veau brun.
4 000 / 6 000
€
Fowler, 303 ; Kat. Berlin 2563 ; Mortimer, French, 492 ; Vagnetti, EIIb12 ; Brun, 292.
Édition originale des
Livres I
et
II
.
Né à Bologne, Sebastiano Serlio (1475–1554) reçut une formation de peintre et d’architecte à Rome et
à Venise. Appelé à la cour de France par François 1
er
, à qui l’ouvrage est dédié, d’abord à titre consultatif
pour la construction du château de Fontainebleau, il devint par la suite architecte en chef à la cour et
construisit plusieurs châteaux dont celui d’Ancy-le-Franc et l’hôtel du Grand Ferrare à Fontainebleau.
Consacrés à la géométrie et à la perspective, les
Livres I
et
II
font partie du projet plus vaste d’un grand
traité général d’architecture de Serlio, divisé en plusieurs livres qui furent publiés indépendamment de
leur ordre dans diverses villes européennes entre 1537 et 1551.
“
Le
Livre I
débute avec les définitions du point, de la ligne et de la surface, tirées des
Éléments
d’Euclide,
suivies par celles de l’angle, du polygone régulier et irrégulier. La partie suivante est consacrée à l’apprentissage
par l’architecte des façons d’augmenter, diminuer et diviser proportionnellement les figures polygonales (…),
elle enseigne enfin la manière de rapporter les choses de petit en grand, « en gardant bonne proportion,
accroître toutes choses de son entreprise » (f. 5 v°). La contribution la plus intéressante de ce livre est la partie
consacrée aux lignes courbes. On voit par exemple la façon de dessiner un arc dont la hauteur est inférieure à
un demi-cercle. Les arcs de ce type réalisés par les maçons sans doute « correspondent à la vue » ou au dessin
de la même courbure faite avec le compas, mais la méthode proposée par Serlio, non moins « pratique » que
celle des maçons, est exécutée au compas et de ce fait digne du métier d’architecte (f. 13 v°). (…) Le
Livre
I
de Serlio ne traite pas vraiment de géométrie pure mais plutôt de la géométrie appliquée à la solution
des problèmes qu’un architecte peut rencontrer dans le dessin de son projet. En ce sens ce livre a un lien
heuristique évident avec le livre suivant sur la perspective.
Le second livre sur la perspective est à son tour divisé en trois petits traités : le premier consacré à la perspective
du plan, le second à celle des corps, le troisième à la perspective « matérielle » de la scénographie. (…) Les
« corps transparents » renvoient au traité de perspective de Piero della Francesca, où les solides sont dessinés
sous forme de « corps transparents », et aux corps réguliers sous forme solide ou vide que Léonard de Vinci a
réalisés pour le De divina proportione de Luca Pacioli.
De la seule lecture du Livre II on déduit donc que Serlio connaît les traités de Leon Battista Alberti, Piero
della Francesca, Leonard de Vinci, Jean Pélerin et Albrecht Dürer. (…) Le
Livre II
se conclut par une brève
partie consacrée aux perspectives matérielles de scènes. Ce petit traité s’ouvre avec le dessin « de profil » et en
plan d’un théâtre, suivi de la description des trois types de scènes (comique, tragique et satirique) illustrées
de gravures devenues fameuses. (…) Le ton du texte traduit bien le plaisir que prend Serlio à s’occuper de la
scène théâtrale ; les explications qu’il donne pour obtenir des lumières colorées et d’autres détails démontrent
qu’il était vraiment bien au courant de la pratique de la mise en scène. Du reste la description des parties de
la scène et des structures théâtrales réservées au public est peut-être la plus précise qui nous soit parvenue du
XVI
e
siècle.
”(Pietro Roccasecca).
Le volume est richement illustré de 132 gravures sur bois, dont
26 à pleine page. Exemplaire comportant le rare carton d’un bois
place au Feuillet b5v comme dans ceux décrits par Fowler et
Mortimer, “
not found in all copies
”.
Exemplaire avec de belles marges et bien complet du feuillet
blanc, quelques petites taches en marges ; dos légèrement
restauré, plats tachés.
Provenance : Anthoine Pellon (inscription en grec sur le titre) -
Marc Mesnager (signature sur la garde).
First edition of Book I-II. Book I contains his treatise on
geometry and Book II on perspective. The woodcut illustrations
were issued only in this edition.