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L’ouvrage est illustré d’un beau titre-frontispice et de 22 superbes planches gravées par le célèbre graveur
protestant, Thomas Le Leu (1555-1612). Ce dernier travailla d’abord à Anvers avec Jean Ditmer puis
s’installa à Paris en 1577. Elles représentent des villes fortifiées ou « villes idéales » et se composent d’un
plan au sol ou d’un plan en élévation et de perspective accompagnées de notices rédigées par Perret.
Les plans au sol sont ceinturés d’inscriptions bibliques tirées pour la plupart des Psaumes. Certaines
de ces planches peuvent avoir un aspect futuriste particulièrement celle représentant un immeuble de
130 mètres de hauteur, pouvant abriter 500 personnes, le premier gratte-ciel jamais imaginé et illustré.
Planches marquées C2, I2, K1-2, L1-2 avec restaurations en marge (touchant l’image de C2) ; lacets
modernes.
“
Jacques Perret was architect and engineer to Henri IV. He also produced books on the arts of architecture,
perspective and fortification. His
Fortifications
includes a series of models for cities and citadels that are
designed on mathematical basis and generally are represented in bird’s eye views... One extraordinary
pavilion would seem to have its ultimate source in the 15
th
century Temple of Virtue and Vice designed by
Filarete. It is eleven stories in height, with huge expanses of glazed openings”
(Millard).
Provenance : Jean Blondelet.
First edition of this beautifully illustrated visionary book of architecture and perspective, published
at the beginning of the 17
th
century by the architect and mathematician Jacques Perret. All of the fine
plates, including the frontispiece with a portrait of King Henri IV, are by Thomas Le Leu, engraver
and print publisher from Flanders or Northern France, active in Paris between 1576 and 1614.