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Garcia Hidalgo, graveur à l’eau forte (vers 1650-1717) étudia d’abord à Murcie, puis à Rome où il fut
l’élève de Pierre de Cortone et de Salvator Rosa. Un caractère étrange, que laisse percevoir l’originalité
de ses dessins, l’avait fait qualifier par ses contemporains de «
hombre de raro y extravagante humor ».
Son ouvrage est si mal connu qu’en 1965, l’Instituto de España de Madrid a décidé de publier un fort
volume rassemblant des études sur Don José Garcia Hidalgo et son traité, avec reproduction de la
plupart des gravures.
Antonio Rodriguez-Moñino n’a recensé que 9 exemplaires de cet ouvrage, tous composés différemment.
Le présent exemplaire y est décrit sous le n° II : Ejemplar de D. Luis Cervera (Valderrama), comme
le plus complet après celui de l’auteur de l’étude ; celui de la Bibliothèque du Palais Royal de Madrid
compte 101 planches et 2 feuillets de texte ; celui de la Bibliothèque nationale de Madrid se compose de
52 planches sans texte. Le présent exemplaire contient deux planches, portant chacune deux gravures
circulaires, qui ne sont pas reproduites dans l’étude publiée par l’Instituto de España. Ces planches
montrent le Saint Esprit, l’Enfer, et le Purgatoire (avec 2 images).
Antonio Rodriguez-Moñino qualifie cet exemplaire de «
mejor ejemplar »,
à l’exception des feuillets de
texte en tête qui ont été renforcés dans les marges, avec manque d’une partie de la bordure du premier
feuillet. Les gravures ont été doublées au XIX
e
siècle, une seule est très courte de marge ; quelques
salissures et taches d’encre. Malgré ces défauts il s’agit d’un exemplaire désirable, le plus complet sur le
marché depuis plusieurs décennies.
The most complete available copy of this extraordinary drawing manual. The present copy comprises,
other than the engraved portrait of the author, 136 engravings printed on 133 sheets showing
perspectives of the human body (male and female), putti, hands, feet, faces, classical compositions,
and geometrical figures. We could trace no copy at auction records for more than seven decades.