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FINE, Oronce.
Protomathesis : Opus varium, ac scitu non minus utile quam iucundum.
Paris, Gerard
Morrhy & Jean Pierre, 1532-1530.
Grand in-folio (382 x 249 mm) de 8
ff.n.ch. dont le titre imprimé
dans un bel encadrement architectural gravé sur bois, 214
ff.ch.(mal chiffrés 209), environ 280
gravures sur bois dont un très grand montrant Urania et Oronce Finé (répété une fois) ; vélin souple
(reliure de l’époque).
20 000 / 30 000
€
Moreau, IV, 417 ; Smith, Rara arithmetica, pp.160-161 ; Mortimer, 225 ; Brun, 189 ; Hillard et Poulle,
8 ; Vitry, 387.
Édition originale.
Le
Protomathesis
est le plus beau livre d’Oronce Fine. Il rassemble les principales connaissances
scientifiques du début du XVI
e
siècle : la première partie est consacrée à l’arithmétique, la deuxième à
la géométrie, la troisième à la cosmographie et la quatrième à la gnomonique.
En plus de son intérêt scientifique, l’ouvrage est remarquable par sa mise en page et son illustration : le
titre dans un bel encadrement architectural, une grande planche représentant Urania et l’auteur sous
une sphère céleste, un grand bois représentant une horloge hydraulique et plus de 280 gravures dans
le texte. Les grandes initiales gravées sur bois forment un magnifique alphabet historié, la lettre “F”
montre la salamandre royale, la lettre “O” le portrait de Finé et ses initiales, le “H” le dauphin Henri.
“
[Fine’s] work as a designer is closely related to his major fields of mathematics, astronomy and geography,
and his contribution to book production is particularly interesting in extending beyond the illustration to
the ornamentation of scientific texts
” (Mortimer).
Bel exemplaire à très grandes marges, petites restaurations à la reliure, gardes anciennement renouvelées.
First collected edition and first printing of much of Finé’s texts. Finé was regius professor of mathematics
and dedicated the volume to François I. As acknowledged on the title-page verso, Fine was responsible
not only for the text of the book, but for its profusion of woodcuts ; they range from simple outline
diagrams to views of surveying operations and scientific instruments, including a clepsydra, or water-
clock, which Fine invented. Among the other decorative elements of
Protomathesis
is an alphabet of
large woodcut initials, one of which includes a self-portrait of the author (f.130v).