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Dans la lignée de Viator, Cousin privilégie la question des tiers points, c’est-à-dire le calcul de la réduction
des espaces en profondeur. La première règle du traité « demonstre la source & origine de cest Art de
Perspective […], car par icelle vous sera monstré comment il faut extraire toutes profonditez & longitudes ».
Et la dernière porte sur deux démonstrations concernant exclusivement les
« profonditez », dont l’une
s’appuie sur une expérience d’optique, et l’autre sur une figure géométrique, où alternent cercles et carrés,
traditionnellement utilisée dans les ouvrages de mathématique.
Par sa démarche rigoureuse, Jean Cousin a contribué à imposer l’idée que la construction d’une image en
perspective répond à un corpus de règles géométriques qui doivent toutes être systématiquement appliquées.
Il a ainsi participé à une réévaluation scientifique de la perspective.”
(Valérie Auclair, « Jean Cousin »,
site Architectura)
Le nombre de planches dépliantes varie selon les exemplaires (voir note de Mortimer) ; ici le carton
pour l’illustration au feuillet C3v est partiellement ôté et permet à consulter l’illustration initiale ainsi
que le nouveau bois.
Exemplaire avec quelques feuillets (A1-2, C4, P3-4, Q1, R3) lavés et réinsérés ; dos et coins refaits,
petites déchirures marginales restaurées, gardes renouvelées.
Provenance : Otto Schäfer (cachet discret à la fin, vente 1995, lot 64).
First edition of this treatise on perspective in which Cousin explained the “tiers point” technique which
he had perfected. He designed the figures, and drew the final versions on the blocks ; he was probably
also responsible for the design of the decorative material. The first book to be printed by Le Royer, it
has been the recipient of prodigious praise from some of the most notable historians of the book. The
Platonic solids woodcut on leaf Ar is one of the finest examples of mannerist book illustration.
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