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Du côté de chez Degas
L
ES UNIVERS
FAMILIERS DES
H
ALÉVY
ET DE
D
EGAS
S
'
UNISSENT À TRAVERS
PLUSIEURS AMITIÉS COMMUNES
.
Le peintre connaissait Louise Bréguet depuis toujours et la considérait presque comme une
sœur – et peut-être l'aima-t-il d'amour. Il avait été depuis sa jeunesse l'ami intime d'Alfred
Niaudet qui, cousin germain de Louise, avait été élevé sous le même toit que celle-ci. Quand
Ludovic Halévy épousa Louise en 1868, il entra naturellement dans la sphère intime d'Edgar
Degas : bon camarade, il partageait avec lui une même passion pour le théâtre et la musique.
Vivant dans le même quartier, dînant régulièrement ensemble, leur relation se resserra
encore à la fin des années 1880 – Edgar Degas avait d'ailleurs laissé chez les Halévy un carnet
personnel pour y dessiner après le repas. Il prit des photographies de ses amis Halévy, et
représenta Ludovic sur plusieurs monotypes (vers 1876-1877) et sur deux pastels (1879 et
1884). Leur relation se distendit un peu après 1896, et se rompit en 1898 quand l'affaire Dreyfus
éclata – Edgar Degas, d'un caractère peu commode, se déclarant antidreyfusard convaincu.
H
ORTENSE
H
OWLAND
.
Amie intime d'Edgar Degas,
Ludovic Halévy, Geneviève Straus, Charles Haas, Albert
Boulanger-Cavé, Eugène Fromentin (son amoureux
transi), elle tenait un salon mondain fort couru. Née
Hortense Delaroche-Laperrière, elle vivait séparée de
son mari américain (apparenté aux Roosevelt) rentré aux
États-Unis avec une autre. Pratiquant la photographie,
c'est elle qui, sans doute, suscita chez Edgar Degas
l'envie de pratiquer personnellement. Sa présence se
manifeste ici à travers une série de clichés pris avec
son propre appareil, plusieurs portraits d'elle, des vues
de ses salons de la rue La Rochefoucauld à Paris, et de
Saint-James à Neuilly.
L
ES
T
ASCHEREAU ET
N
IAUDET
.
Jules Taschereau était le beau-frère de l'épouse de LudovicHalévy,
et sa sœur, Sophie Taschereau-Niaudet, était la veuve d'Alfred Niaudet, l'ami d'Edgar Degas.
Tous se fréquentaient, de même qu'Henriette Taschereau, la fille de Jules, ou encore Mathilde
et Jeanne Niaudet, filles d'Alfred et de Sophie. Tous figurent dans les présents albums, et
notamment dans les photographies d'Edgar Degas prises au domicile de Ludovic Halévy.
H
ENRI
R
OUART
, peintre, fut un condisciple de Ludovic
Halévy et d'Edgar Degas au lycée Louis-le-Grand.
J
ACQUES
-É
MILE
B
LANCHE
, peintre et écrivain, fut l'ami de
toujours des Halévy mais aussi d'Edgar Degas auprès de
qui il étudia et dont il peignit un portrait. Il apparaît ici
sur trois des photographies d'Edgar Degas prises chez les
Halévy.
A
LBERT
B
OULANGER
-C
AVÉ
, fils d'un peintre et d'une
maîtresse de Delacroix, homme du monde et amateur
de théâtre, un temps censeur théâtral pour le ministère,
était le compagnon de Madame Howland. Il sut se faire
apprécier d'Edgar Degas qui disait de lui : « il est si
gracieux. C'est une danseuse ! », et qui le représenta sur
un pastel en compagnie de Ludovic Halévy.
Henri Rouart
Mme Howland