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222 ROBERTSON (Étienne-Gaspard). La Minerve, vaisseau aërien destiné aux découvertes, et proposé à toutes les
Académies de l’Europe.
Vienne, S. V. Degen, 1804. Réimprimé à Paris, Hoquet, 1820.
In-8, veau fauve, triple filet
doré avec pastilles aux angles, dos orné, pièces de titre rouges, coupes filetées, dentelle intérieure dorée, tranches
dorées (
Reliure du XIX
e
siècle
)
.
3 000 / 4 000
Unique édition de cet opuscule curieux et d’une grande rareté présentant l’utopique machine aérostatique géante
La Minerve
, portée par un ballon de
150
pieds de diamètre et capable d’élever
72
954
kilogrammes.
Elle est ornée d’une grande planche dépliante représentant
La Minerve
, gravée sur cuivre, et de quatre figures dans le
texte, gravées sur bois.
La mention de
Seconde édition revue et corrigée
imprimée sur le titre paraît fallacieuse ; du moins les bibliographies
spécialisées ne mentionnent-elles aucune édition antérieure.
Physicien et aéronaute belge Étienne-Gaspard Robertson (
1763
-
1837
), né Robert, inventeur du parachute et créateur
de spectacles de fantasmagorie, ancêtres du cinématographe.
« Although the grandiloquent dedication to Volta would appear to have been written in all seriousness, the design of
the
La Minerve
is of such baroque extravagance that the conclusion that Robertson was either mad or clowning is hard
to resist… » (L. T. C. Rolt,
The Balloonists
, pp.
137
-
138
).
Envoi autographe signé de l’auteur :
à Mons[ieu]r Chevalier jeune de la part de M. Robertson
sur le plat supérieur
de la couverture d’attente, dûment conservé par le relieur.
De la bibliothèque Philip Hofer (
1898
-
1984
), collectionneur et directeur du département des arts graphiques de la
Houghton Library, avec ex-libris.
Dos habilement réappliqué, fine coupure réparée et trace rousse sur la planche.
Brockett, n°10421 – Liebmann-Wahl, n°443 – Tissandier, p. 33 – Maggs Bros., Bibliotheca aeronautica, cat. 387, 1920, n°265 – Maggs
Bros., The History of Flight, cat. 619, 1936, n°194.
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