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les collections aristophil
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ALAIN Émile Chartier, dit
(1868-1951) philosophe.
MANUSCRIT autographe signé « Alain »,
Propos d’un
Normand
, [1909] ; 2 pages in-8.
300 / 400 €
Réaction au discours de réception du mathématicien Henri POIN-
CARÉ à l’Académie française
(28 janvier 1909). Ce
Propos d’un
Normand
a été publié dans
La Dépêche de Rouen
du 2 février 1909.
Alain critique vivement « l’illustre POINCARÉ » pour ses remarques
d’historien sur la science, qui témoignent, comme ses livres, d’un
mépris pour les hommes. Alain n’aime pas ces livres qui découragent
la réflexion... « Je vous recommande principalement des considéra-
tions sur la géométrie, qui ont fait le tour des Revues. Des hommes
ingénieux se sont avisés d’écrire des géométries sur des suppositions
arbitraires, mais non pas absurdes, comme par exemple que par un
point hors d’une droite on peut mener plus d’une parallèle à cette
droite. De telles géométries ne sont pas d’accord avec l’expérience.
Mais Poincaré, partant de cette idée qu’elles ne sont pas absurdes,
conclut qu’elles sont aussi vraies que la géométrie ordinaire, laquelle,
selon son expression, est seulement plus commode que les autres.
On imagine ce qu’un curé peut tirer de là, s’il est seulement un peu
physicien »... Alain rejette ce « Pragmatisme » comme un « méchant
raisonnement »... Et de conclure : « si Poincaré avait écrit pour instruire
le peuple, il ne serait pas de l’Académie ».