René Desfontaines (1750-1833) botaniste et voyageur. 3 L.A.S., Tunis 1783-1784 et s.d., à Pierre-Augustin guys, conseiller secrétaire du Roi à Marseille ou Paris ; 6 pages et demie in-4 (taches de désinfection aux 2 premières lettres). voyAge...
Estimation :
400 / 500
Adjudication :
750 €
Description
en tunisie. Tunis 5 décembre 1783. Au moment de partir pour le pays des dattes, où il espère recueillir « une riche moisson de plantes nouvelles », il raconte sa visite aux « ruines de la fameuse cArthAge », décrivant en particulier les vastes citernes, qui ont résisté au temps, et l'aqueduc, presque entièrement détruit ; « j'ai encore observé ça et là plusieurs lieux souterrains batis en voûte et de diverse grandeur ; j'ignore à quoi ils étoient destinés. Des Maures en ont choisi quelques-uns pour domicile »... Il s'est promené un jour entier dans les ruines de cette ville qui fut longtemps la rivale de Rome, « en faisant des reflections melancholiques sur les vicissitudes et sur le peu de solidité des choses humaines » ; cela lui rappelle Marius, et des vers latins... Tunis 10 mai 1784. Il a dû encore user de la lettre de crédit que Guys lui a accordée ; il a signalé sa dette à l'Académie. On attend ici des Vénitiens : « des qu'ils auront paru sur les côtes, il ne sera plus possible de s'écarter dans la campagne même avec une escorte »... [Paris ?]. Il lui envoie des plantes grasses en boutures : « elles reprendront facilement, en les mettant à l'ombre et en les arrosant pendant 4 à 5 jours une ou deux fois dans la journée. Je n'ai pu remplir toute la liste que vous m'avez envoyée, parceque plusieurs nous manquent et que nous n'avons qu'un ou deux individus des autres [...]. Lorsqu'on fera le partage des graines pour nos correspondants j'en demandrai à M. Thouin pour vous »... on joint 3 autres L.A.S. à divers, Paris 1788-1824, dont une à propos d'un don d'oiseaux. Ancienne collection G^^ ^
