Description
L.A.S. «Richard Wagner», Luzern 23 mai 1870, à l'éditeur Christian
Friedrich KAHNT; 4 pages in-8; en allemand.
Importante lettre sur le projet d'une édition complète de ses écrits.
[L'éditeur musical de Leipzig Christian Friedrich KAHNT (1823-1897) avait publié en 1869 l'essai de Wagner sur la direction d'orchestre, Über das Dirigieren. Kahnt refusera d'entreprendre cette édition, qui sera menée à bien par un autre éditeur leipzigois, Ernst Wilhelm Fritzsch.] «Auf Ihre, vor einiger Zeit bereits an mich gerichteten, letzten Anfragen im Betreff Ihres Verhaltens zum König von Bayern, habe ich Ihnen durch R. Pohl meine Ansicht mitteilen lassen. Vom Hofsecretariat ist mir ausserdem versichert worden, dass man sehr wohl Ihrer Ansprüche auf eine auszeichnende Beachtung eingedenk sei, und diese sicher erfolgen werde. Haben Sie dem Könige bereits meine letzte Brochüre übersandt ?
Mit der Austattung [sic] dieser Brochüre war ich durchaus zufrieden, und wünsche nun, dass sie diese mit einigem Erfolge verkauft haben mögen.
Es wäre mir um so lieber von Ihnen etwas Günstiges in diesem Bezuge zu erfahren, als ich sehr ernstlich den Plan einer Gesammtausgabe meiner gesammelten Schriften und Dichtungen ausgeführt wünschte.
Bei dem immer regeren Interesse an meinem Wirken auf dem Gebiete auch der Kunsttheorie darf ich annehmen, dass gerade eine Sammlung und zweckmässige Aneinanderreihung meiner Aufsätze und grösseren
Abhandlungen einem wirklich wachsenden Bedürfnisse, und zwar weit über Deutschland hinaus, entsprechen, und mit weit schnellerer
Theilnahme aufgenommen werden würde, als früher die einzelnen, jetzt gänzlich ausgegangenen Schriften. Bereits bin ich mit einen Programm hierfür einig, nach welchem der Gesammtvorrath (die Dichtungen mir inbegriffen) für zehn ordentliche Bände, zu circa 400 Seiten jeder, ausreichen würde. Unmöglich könnte ich mich jedoch entschliessen, diese
Herausgabe zum Nachtheil meines Besitzstandes zu verschleudern, und ich bin daher gesonnen, mit der Ausführung meines Vorhabens so lange zu warten, bis die an meinem Namen haftende Theilnahme sich in der Weise herausgestellt hat, dass sich ein unternehmender Verleger es getraut, eine starke Auflage in das Werk zu setzen, und demnach auch mir vortheilhafte Anerbietungen im Betreff des Honorars zu machen.
Ob diese Zeit bereits gekommen ist, vermag ich nicht entscheidend zu beurtheilen. Um jedoch einen Beginn zu machen, bin ich jetzt auf den
Gedanken gekommen, zunächst eine Sammlung von 3 Bänden (à 400
Seiten - Format der letzten Brochüre) zu veranstalten, deren Herausgabe ich für jetzt Ihnen anbiete. Diese würden folgenden Inhalt haben:
I. ‘Kunst und Revolution.' (Wigand). ‘Brief an Brendel über eine Musik-
Zeitung.' ‘Kunst und Klima' (frei). ‘Das Kunstwerk der Zukunft.' (Wigand).
II. ‘Brief an Liszt über die Göthestiftung.' ‘Ein Theater in Zürich.' ‘Das
Wiener Hof-Operntheater.' ‘Bericht über die Münchener Musikschule.' (Kaiser in München). Aus einem ‘Entwurf zur Reorganisation des Dresdener
Hoftheaters.' ‘Ueber die Aufführung meiner Nibelungen.' ‘Deutsche
Kunst und deutsche Politik.' (J. J. Weber).
III. Aus dem Vorwort zu den 3 Operndichtungen. ‘Brief an Berlioz.' ‘Zukunfts-Musik.' (Weber) ‘Brief über Liszt's symphonische Dichtungen.' ‘Spontini.' ‘Rossini.' ‘L. Schnorr.' [das Jude(nthum in der Musik)] ‘Ouverture zu Iphigenia in Aulis.' Programme zu Konzerten u.s.w.
Es käme nun darauf an, dass Sie sich zu einer starken Auflage dieser
Herausgabe, und somit auch zu einer genügenden Honorirung an mich hierfür entschlössen. Dem sofortigen Angriffe des I Bandes stünde nichts entgegen; alles halte ich bereit; mit Wigand hat es keine Schwierigkeit, da Alles bei ihm vergriffen ist. Auch mit Weber werden Sie für das Fernere keine Noth haben. Schlägt das Unternehmen ein, so können dann weitere Sammlungen folgen: die Dichtungen sind ja auch vergriffen.
Demnach bitte ich Sie uns die geneigte Mittheilung Ihrer Entschließungen»...
Wagner évoque d'abord les démarches de Kahnt auprès de Louis II de Bavière, le secrétariat de la Cour l'ayant assuré que sa demande sera certainement satisfaite. A-t-on déjà envoyé au Roi sa dernière brochure ? Il en est très satisfait, et souhaite qu'elle soit vendue avec succès. Il envisage très sérieusement la réalisation du projet d'une édition complète de ses écrits et poèmes. Avec l'intérêt toujours plus vif pour son travail dans le domaine de la théorie de l'art, il peut supposer que le rassemblement et la mise en ordre de ses essais et de ses grands traités répondraient à un besoin vraiment croissant, bien au-delà des frontières de l'Allemagne, et seraient reçus avec un intérêt beaucoup plus vif que les écrits individuels déjà oubliés. Il a déjà élaboré un programme dans ce sens, selon lequel l'ensemble (y compris les poèmes) formerait dix volumes d'environ 400 pages chacun.
Ne voulant pas brader cette publication au détriment de son patrimoine, il préfère attendre qu'un éditeur entreprenant s'investisse dans cette publication et lui fasse des offres avantageuses quant à ses droits d'auteur. Il ne peut vraiment juger si le moment est déjà venu de le faire.
Cependant, pour commencer, il a eu l'idée d'organiser une première série de 3 volumes (400 pages chacun, au format de la dernière brochure), dont il propose à Kahnt la publication immédiate. Il en donne le contenu (avec le nom des éditeurs):
I. Art et Révolution; Lettre à Brendel à propos d'un journal de musique;
Art et climat; L'oeuvre d'art du futur.
II. Lettre à Liszt à propos de la fondation Goethe; Un théâtre à Zurich;
L'opéra de Vienne; Rapport sur l'école de musique de Munich; Projet de réorganisation du théâtre de la Cour de Dresde; Sur la représentation de mes Nibelungen; Art allemand et politique allemande.
III. Extrait de la Préface aux 3 poèmes d'opéra; Lettre à Berlioz; Musique de l'avenir; Lettre sur les poèmes symphoniques de Liszt; Spontini;
Rossini; L. Schnorr; [il a rayé Le Judaïsme dans la musique] Ouverture d'Iphigénie à Aulis; programmes de concerts, etc.
Il est important que Kahnt se décide fortement en faveur de cette publication, avec des honoraires acceptables. Le volume I pourrait être prêt immédiatement, Wagner ayant tout préparé; il n'y aura pas de problème avec l'éditeur Wigand, tout étant épuisé, ni plus tard avec Weber. Si l'entreprise réussit, d'autres volumes peuvent suivre: les poèmes sont eux aussi épuisés. Il prie Kahnt de lui faire connaitre sa décision...
