[FUALDES]. Collection d'ouvrages autour de l'Affaire Fualdès. 10 volumes in-12, 9 en demi-chagrin noir moderne, 1 en demi-basane. PRECIEUSE COLLECTION DE MEMOIRES, TEMOIGNAGES, HISTOIRES DES PROCES, COMPTES RENDUS D'AUDIENCE, ETC. PUBLIES ENTRE 1817...
Estimation :
800 / 1200
Adjudication :
Invendu
Description
ET 1819. Les ouvrages sont ornés, en tout, de 11 gravures hors texte, dont une en couleurs. UNE SI ETRANGE AFFAIRE. De tous les faits divers du XIXe siècle, l'assassinat du procureur Fualdès fut un des plus célèbres, secouant l'opinion publique de toute l'Europe. Le 19 mars 1817, on découvrit à Rodez, sur les berges de l'Aveyron, le cadavre égorgé de Fualdès, ancien procureur impérial. Franc-mafon et révolutionnaire, il avait notamment siégé au procès de Charlotte Corday. L'enquête mena très vite la police vers la maison Bancal, un lupanar crasseux planté au creur de cette cité puritaine. Les tenanciers et quelques habitués passèrent rapidement aux aveux, puis on inculpa deux notables locaux que des difficultés d'argent désignaient comme les instigateurs du crime. Le témoignage accablant de Clarisse Manzon, fille d'un président d'assises (qui prétendit avoir assisté au crime, puis se rétracta) fut suivi par la déposition de près de 500 témoins ! Une sorte de folie furieuse s'empara des 6000 habitants de la cité ruthénoise. Les pouvoirs publics, jusqu'au sommet de l'Etat, attisèrent les rumeurs dans le difficile contexte de 1817 (en pleine Terreur blanche). Le deuxième procès eut lieu à Albi en 1818 : trois hommes que les racontars avaient désignés comme coupables montèrent sur l'échafaud dans la liesse générale. LE MYSTERE FUALDES ECLAIRCI. L'affaire Fualdès n'était pas une erreur mais un complot judiciaire, un procès truqué ; prodrome des grandes purges contemporaines. Pierre Darmon (La Rumeur de Rodez. Histoire d'un procès truqué. Paris, Albin Michel, 1991) a démontré comment le procureur, au passé révolutionnaire et bonapartiste, avait été victime d'une vengeance des royalistes ultra dans laquelle les guillotinés de 1818 n'étaient absolument pour rien. "Dans sa dimension archaïque, l'affaire Fualdès tient encore du procès en sorcellerie, mais dans sa dimension politique, elle préfigure le maccarthysme et les procès de Prague.” L'iconographie, assez curieuse, comprend aussi des portraits de personnages mêlés à l'affaire. On relèvera le portrait-frontispice de Mon plan de défense, par madame Manzon (Albi, 1818) : il s'agit d'un incunable de la lithographie dont les débuts parisiens remontent à 1817. On assiste en outre à un phénomène éditorial qui préfigure les affabulations journalistiques de la fin du siècle. Les éditeurs s'étaient eux-mêmes lancés dans la compétition, déléguant sur place un reporter, alors appelé sténographe. Le plus célèbre était le polygraphe Touchard-Lafosse qui travaillait pour l'éditeur Pillet de Paris. Ces comptes rendus furent des "best-sellers” sous la Restauration. "L'affaire Fualdès marque ainsi les débuts du reportage judiciaire et des grands débats couverts en direct” (Darmon, p. 138).
