Lot n° 899

La CONSTITUTION FRANÇAISE, présentée au Roi le 3 septembre 1791, et acceptée par Sa Majesté le 14 du même mois. Paris, de l'Imprimerie nationale, 1791. In-12 [149 x 94 mm] de (2) ff., IV pp., 179 pp. : Maroquin bleu nuit, dos lisse orné...

Estimation : 20 000 - 30 000 €
Adjudication : 73 298 €
Description
d'emblèmes révolutionnaires dorés, trois roulettes dorées encadrant les plats, coupes décorées, grecque dorée en encadrement intérieur des doublures et des gardes de soie tricolore, tranches dorées sur témoins (reliure de l'époque).


► ÉDITION ORIGINALE AU FORMAT IN-12 :
UN DES QUELQUES EXEMPLAIRES DE PRÉSENT IMPRIMÉS SUR VELIN.

Issue des presses de l'Imprimerie nationale, l'édition officielle est authentifiée par les signatures des présidents et secrétaires de l'Assemblée ainsi que part la signature du Roi pour acceptation, le tout en fac-similé gravé.

La signature d'Armand-Gaston Camus en garantit l'authenticité :
"Pour copie conforme à l'original déposé aux archives nationales."

La page de titre est gravée et non imprimée.
Des deux autres exemplaires tirés sur vélin apparus ces dernières années, l'un possédait une page de titre imprimée (Collection Michel Wittock V, 2013, nº 18 : reliure signée de Bozerian), l'autre une page de titre gravée (Collection d'un bibliophile, 2018, nº 115 : demi-maroquin de l'époque).

► UN DES DOCUMENTS LES PLUS PRÉCIEUX DE L'HISTOIRE POLITIQUE DE FRANCE.

Manifestation suprême du pouvoir politique, la première Constitution française fut proclamée le 3 septembre 1791 par l'Assemblée nationale.
Elle est précédée des 17 articles de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen qui, selon le mot d'Aulard, constitue "l'acte de décès" de l'Ancien Régime.

► EXEMPLAIRE EXCEPTIONNEL, EN MAROQUIN DÉCORÉ DU TEMPS PORTANT AU DOS DES EMBLÈMES RÉVOLUTIONNAIRES.

Les fers de la reliure permettent de l'attribuer à Jean-Claude Bozerian, dit Bozerian l'Aîné, actif à Paris de 1790 à 1811.
Le style sévère du décor reflète l'hégémonie de la réaction davidienne, si conforme au civisme républicain, y compris pour les gardes de moire tricolore.

─ Il a appartenu à
• Armand-Gaston Camus (1740-1804), cosignataire de la Constitution imprimée.
Avocat et jurisconsulte, Camus fut un des premiers à prêter le serment du Jeu de Paume, le 20 juin 1789 :
"Nous jurons de ne jamais nous séparer [...] et de nous réunir partout où les circonstances l'exigent, jusqu'à ce que la Constitution du royaume soit établie et affermie sur des fondements solides."
Elu député du Tiers aux états généraux, il devint Président de la Constituante en octobre 1789.
Michelet le décrit comme "l'un des plus fermes caractères de l'Assemblée". Orateur remarqué lors du débat de la Déclaration des droits de l'homme, le 4 août 1789, son plaidoyer en faveur d'une déclaration des devoirs fut repoussé au moment du vote final.

Bibliographe et érudit, membre de l'Académie des inscriptions, il parvint à contrer la ferveur révolutionnaire qui réclamait la destruction complète des archives de l'Ancien Régime.
Fondateur des Archives nationales, il organisa l'institution jusqu'à sa mort.

─ L'exemplaire appartint ensuite au
• Marquis de Chateaugiron (1774-1848). Officier de cavalerie et Aide de Camp de Marceau, puis diplomate, il fut un des fondateurs de la Société des bibliophiles françois en 1819. (Catalogue des livres, la plupart rares et précieux, et tous de la plus belle condition, 1827, n° 2034 : "mar. bleu, fil., d. de moire aux trois couleurs, tr. dor. Imprimé sur peau de vélin, avec les signatures (en fac-similé) des président et secrétaires de l'Assemblée nationale, du Roi, de Duport et de Camus. Exemplaire de ce dernier.")

Sur le feuillet de garde, l'exemplaire porte une note à l'encre rose surmontée du monogramme "CP":
"Exemplaire de Camus. 40 #" - c'est-à-dire 40 livres, soit le prix réalisé à la vente Chateaugiron.
Note à l'évidence inscrite par l'adjudicataire.

► EXEMPLAIRE PARFAIT.

Il est cité par Van Praet (Catalogue des livres imprimés sur vélin VI, 1828, p. 58, nº 133).
Exemplaire imprimé sur vélin, en reliure du temps décorée d'emblèmes révolutionnaires
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