Lot n° 103

TCHEKHOV, Anton Pavlovitch. V sumerkakh. [Au crépuscule, ou Entre chien et loup, en russe]. Saint-Pétersbourg, Suvorina, 1887. Petit in-8 de (4) ff., 278 pp., 1 f. blanc et 8 pp. de catalogue de l'éditeur : demi-basane prune à coins, dos lisse...

Estimation : 20000 / 30000
Adjudication : 34 000 €
Description
orné à froid (reliure de l'époque).
Édition originale, rare.
Troisième des cinq recueils dans lesquels Anton Tchekhov (1860-1904) a rassemblé ses récits
publiés dans la presse.
L'ouvrage, sorti des presses l'année même de la représentation d'Ivanov – la première pièce
importante de Tchekhov – obtint l'année suivante, le 7 octobre 1888, le prestigieux prix
Pouchkine qui récompensait “la meilleure création littéraire et l'immense intérêt artistique”
qu'elle avait suscité.
Recueil de 16 nouvelles, par un des maîtres du genre.
Rêves ; Pur hasard ; Un mauvais coup ; À la maison ; La sorcière ; V éra ; Au tribunal ; Un hôte inquiétant ; Requiem ;
Sur la route ; Intempérie ; Un événement ; Agafia ; Ennemis ; Cauchemar ; Nuit de P âques.
Ces textes, parus dans des périodiques en 1886 et 1887, sont tous ou presque des bijoux, mais
Ennemis, d'une impitoyable cruauté, est sans doute – par la finesse de l’analyse psychologique et
sociale, et par l’impassibilité de la narration – l'un des récits les plus extraordinaires de l’auteur
des Trois soeurs. Tchekhov narrateur, maître de la forme brève – “un coureur de cent mètres plutôt
qu’un coureur de fond”, disait Nabokov – est ici au sommet de son art.
Tchekhov a publié des centaines de nouvelles dans les journaux et les revues, mais il n'en choisit
qu'un tout petit nombre pour constituer les recueils qu'il consentit à faire imprimer. Les éditeurs
modernes ont pris l'habitude de classer ces textes chronologiquement d’après la date de parution
dans la presse, négligeant d'indiquer quels titres l'auteur sélectionna pour la publication en
volume.
L'influence des nouvelles de Tchekhov a été considérable, notamment sur les écrivains de fiction
anglo-saxons.
Envoi autographe signé au comédien Pavel Svobodin, ami de l'auteur.
A P avel Matveevitch
Svobodine
(T olia Mat [...])
de la part de l'auteur
A. T chekhov
8 IV 88
L'envoi est daté de 1888, année de l'obtention du prix Pouchkine.
Svobodin (de son vrai nom Pavel Kozienko, 1859-1892) était membre de la troupe du Moskovskii
Khudozhestvennii Teatr, qui assura la représentation de plusieurs pièces de Tchekhov. Svobodin séjourna
fréquemment dans la propriété de l'écrivain, à Melikhovo, en compagnie de personnalités telles que
Ignatii Potapenko, Isaak Levitan et Ivan Leontiev-Shcheglov. L’acteur influença la composition de
L'Homme des bois (1889).
Les envois de Tchekhov sont peu communs ; celui-ci, qui évoque son extraordinaire carrière de
dramaturge, est particulièrement significatif.
Quelques taches. Reliure fragile et usagée.
L'auteur a corrigé au crayon le titre de la troisième nouvelle (page 33).
Harvard, The Kilgour Collection of Russian Literature, 228.- Françoise Darnal-Lesné, Dictionnaire Tchekhov, Paris, 2010, p. 242.
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