« C’est comme si on tuait des êtres humains… » Lorsque le Père Najeeb découvre la vidéo de djihadistes en train de détruire au marteau-piqueur un immense taureau ailé assyrien, son visage se crispe, comme s’il replongeait dans un cauchemar. « Ca fait mal de voir ces oeuvres aux mains des forces des ténèbres« , confie le prêtre dominicain. Mais il n’est pas vraiment surpris.

Au printemps dernier, lorsque Daech avance ses pions dans la région de Mossoul, dans l’ouest de l’Irak, le Père Najeeb appartient encore au couvent de cette ville. Et il comprend que la culture de son pays est menacée. Avec l’aide d’autres prêtres, il fait le tour des bibliothèques des Eglises et des monastères de la région pour rassembler le maximum d’ouvrages. 
Le 6 août, lorsque les djihadistes entrent dans le village de Qaraqosh, où il s’était réfugié dans la plaine de Ninive, l’ecclésiastique a tout prévu. Des centaines de manuscrits sont rangés dans des caisses, prêts à être transportés. « Dans l’urgence, chacun prenait les choses les plus importantes à ses yeux. Moi, j’ai voulu sauver les manuscrits. Il fallait se sauver, certes, mais aussi sauver notre mémoire. » Durant toute la nuit, le Père Najeeb charge un camion et plusieurs voitures. « Sur le chemin, on a croisé des adultes et des enfants qui courraient sans savoir où aller. Ils ont grimpé dans les voitures, se sont assis sur les manuscrits et nous avons pris la direction d’Ankawa, le quartier chrétien d’Erbil. »