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Pendant une quarantaine d’années, le Docteur Hugues Ardouin (1927-1995), médecin protestant parisien,
a minutieusement réuni un ensemble unique d’ouvrages et de documents autour de la Religion réformée
et des Sciences. Des années soixante aux années quatre-vingt, il a acquis auprès de libraires spécialisés,
et en ventes publiques, des centaines d’ouvrages, publiés du XVI
e
siècle jusqu’à la Révolution Française.
Les grands auteurs protestants sont très présents, tels Aggripa d’Aubigné (14-15), Pierre Bayle (22-25),
Théodore de Bèze (32-36), Calvin (70), Jean Claude (81-84), Charles Drelincourt (102-110), Pierre du Moulin
(116-130), Simon Goulart (143-144), Pierre Jurieu (155-165), Mathieu de la Roque (176-179), Jean Mestrezat
(206-209), Philippe de Mornay (217-220). Quelques grands auteurs catholiques, tel Bossuet (46-60), Louis
Maimbourg (195-196), ThomasMore (221), et Richard Simon (255-261) peuplaient également les rayonnages
de cette bibliothèque. Ils traitaient principalement d’apologie, de théologie, de controverse, et d’histoire.
Hugues Ardouin a également collecté les textes de Loi concernant les persécutions dont souffrirent les
protestants, réussissant même à trouver une rare édition originale du texte de l’Edit de Fontainebleau qui
révoqua l’Edit de Nantes (132-137).
Les penseurs des Lumières comme Malesherbes (197), Mirabeau (211), Montesquieu (213), Vauban (277),
Voltaire (281) ont pu contribuer à la réintégration des protestants dans la société française, et à ce titre
figurent dans cette collection.
Cet ensemble est également remarquable car représentatif des grands centres d’édition protestants que
furent Charenton, Rouen, La Rochelle, Amsterdam et Genève.
Mais les intérêts duDocteur Ardouin ne se bornaient pas aux domaines religieux et philosophiques, même
élargis. Il a aussi réuni des ouvrages scientifiques dont la plupart des auteurs sont d’ailleurs protestants,
touchant des disciplines telles la médecine, l’astronomie, la chimie, les mathématiques.
Il a ainsi trouvé des ouvrages très rares, comme l’édition originale de l’EpitomeAstronomiaeCopernicanae
de Johannes Kepler de 1618, (308), ou uniques, comme un manuscrit pharmaceutique (319).
Les livres de cette bibliothèque érudite sont très souvent en édition originale, complets et en reliure
d’époque. Leur état général est satisfaisant, même si leur grand âge et leur utilisation savante au cours
des siècles ont pu laisser quelques traces. Quelques un ont une provenance prestigieuse comme ce Traité
de la vérité chrétienne de Jacques Abadie, provenant de la bibliothèque du Grand Dauphin (1), ou ces
belles reliures en maroquin de la bibliothèque d’Ernest Stroehlin ( 83, 88, 112). De nombreux possesseurs
illustres ou inconnus ont également apposé leur Ex-Libris luxueux ou modestes.
La dispersion de cette bibliothèque s’inscrit dans l’actualité de l’anniversaire des 500 ans de Réforme
protestante. En effet le 31 octobre 1517, Martin Luther aurait placardé ses 95 thèses sur les portes de
l’église de Wittemberg. Il y dénonçait notamment le commerce des indulgences. Cette vente offre aux
érudits contemporains une vision d’ensemble des textes et de la controverse à l’origine du plus grand
schisme de l’Eglise chrétienne.
BIBLIOTHÈQUE DU DR HUGUES ARDOUIN