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1514
BOLTS (WILLIAM).
État civil, politique et commerçant, du
Bengale ; ou Histoire des Conquêtes & de
l’Administration de la Compagnie Angloise
dans ce pays. La Haye, Gosse fils, 1775.
2 volumes in-8, maroquin rouge, triple
filet doré, armoiries au centre, dos lisse
orné, chiffre en queue, roulette intérieure,
tranches dorées (
Reliure de l’époque
).
4 000 / 5 000 €
Première édition de la traduction française,
ornée de 2 frontispices gravés en taille-douce
d’après
Charles Eisen
et d’une carte dépliante
du Bengale et de ses dépendances.
William Bolts († 1808), aventurier et commerçant
d’origine hollandaise, s’engagea dans la Compagnie
britannique des Indes orientales en 1759. Dès 1772,
il écrivit un ouvrage très critique sur la colonisation
intitulé
Considerations on India Affairs
dans lequel
il dévoilait comment la Compagnie britannique
avait spolié et ruiné le Bengale.
En France, son livre fut traduit par Jean-Nicolas
Démeunier (1751-1814), homme politique et
essayiste. Partisan de la Révolution française, il
se réfugia aux États-Unis pendant la Terreur et
ne rentra en France qu’en 1796. Très apprécié de
Bonaparte, il fut nommé comte d’Empire en 1808.
Démeunier, qui fut l’un des principaux défenseurs
de la cause américaine en France, a laissé de
nombreux ouvrages, dont les 4 volumes de
l’
Encyclopédie
méthodique
de Panckoucke
consacrés à l’économie politique et diplomatique,
et des traductions de récits de voyages dont ceux
de Cook. Son
Esprit des usages et des coutumes
des différents peuples
(1776)
l’a fait reconnaître
comme le précurseur de l’anthropologie sociale
en France.
Bel exemplaire, aux armes de Gabriel de Sartine,
comte d’Alby (1729-1801), lieutenant-général de
police sous Louis XV.
Sartine devint en 1775 ministre de la Marine.
Disgracié en 1780 sous Louis XVI, à la suite de
manœuvres de Necker, il se réfugia en Espagne
à la Révolution, s’épargnant le sort de son fils
décapité sous la Terreur.
Les volumes portent, frappé sur une pièce de
maroquin en pied du dos, le chiffre PB (
Pagerie
Bonaparte
) et le tampon de la Malmaison
sur
le faux-titre.
Le livre a été acquis lors de la vente de 1829,
comme en témoigne la note manuscrite portée sur
le faux-titre :
Emplette faite à la Malmaison par
le soussigné et donnée à son ami Maricot pour
l’avoir à se souvenir de lui. Dehannery ancien off
r
d’ord
ce
de l’empereur
. Il figure dans le catalogue
de cette vente sous le n°103.
HISTOIRE