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qu’elle ait lieu, etant presque sûr d’etre nommé intendant de l’armée, je remplirois deux objets, dans un païs si
peu connu je serois bien sur d’y faire une belle collection »…
Puis il passe en revue les derniers événements en Inde : laprisede laprovincedeCondavir, dans lenorddeMasulipatan,
par les Anglais, « bien puissans », surtout depuis le gouvernement de Lord Cornwallis ; la résistance passive de
Tipou Sultan, terré chez lui dans la crainte de perdre le fort de Gontour ; la chute du grand moghol Allum-Cha,
détrôné, mutilé, tué par des révoltés, et remplacé parMamet-Cha…« On nous a annoncé des troupes pour le païs ce
qui nous fait craindre de grands evenemens, au reste nous pouvons attendre des secours, Pondichery est en bon etat,
et n’a jamais été aussi fort, ni aussi bien fortifiémême du tems deM
r
Dupleix, si les ouvrages etoient revetus en briques
Pondichery seroit la plus forte place de l’Inde, et je crois que les anglois n’oseroient aujourd’hui l’attaquer »…
Il termine en rappelant son souhait d’obtenir le cordon de Saint-Michel, qui a déjà été demandé à Amelot pour
lui, et « tant que M
r
de Buffon a vecû je n’ai point osé vous renouveller ma demande parce qu’il s’est toujours
opposé à tout ce qu’on a voulu faire pour moi […] à present que vous êtes intendant du Jardin du Roi, la demande
nouvelle que vous en feriez etant relative au Cabinet du Roi, aura une double force »… Il ne laissera échapper
aucune occasion pour mériter cette grâce : « elle me facilitera infiniment mes travaux par la consideration que
cette decoration donne dans les païs orientaux, ayant dessein, si le voyage de la Cochinchine n’a pas lieu, de
parcourir le Bengale et aller jusqu’au Tibet »…
214.
Charles-Sigisbert SONNINI DEMANONCOURT
(1751-1812) voyageur et naturaliste, collaborateur
de Buffon. L.A.S., Manoncourt (Meurthe) 17 fructidor V (3 septembre 1797), à Joseph-Jean Lagarde,
Secrétaire général du Directoire exécutif ; 3 pages in-4, cachet encre (portrait gravé joint). 400/500
Il le prie de présenter aux membres du Directoire « les éxemplaires d’un petit ouvrage qui peut mériter
quelqu’attention d’un gouvernement ami de la prospérité de la République. Ayez aussi la bonté d’en accépter un
exemplaire. J’ai toujours attendu le retour du C
n
Thouin pour l’engager à faire, ainsi que vous avez bien voulu
me l’indiquer, une demande en ma faveur. Si, d’après les informations qu’il vous seroit facile de prendre, vous
me jugiez digne d’être employé, vous m’obligeriez infiniment de me rendre, de nouveau, utile à ma patrie. Le
gouvernement trouvera, sans doute, plus de talents chez d’autres, mais il rencontera difficilement plus de zèle, une
meilleure volonté et une plus longue expérience. Je serois très flatté de mériter sa confiance et votre appui »…
215.
Lazzaro SPALLANZANI
(1729-1799) biologiste et naturaliste
italien. L.A.S., Pavia 13 février 1776, [au professeur Leopoldo
Caldani, à Padoue] ; 1 page in-4 ; en italien. 1 000/1 200
Il vient l’ennuyer pour Nuremberg comme il l’avait fait deux ans
auparavant, quand il avait édité son petit ouvrage [
De Fenomeni
della circolazione
…, 1773]. Il lui fait parvenir des exemplaires de son
nouveau livre [
Opuscoli di fisica animale e vegetabile
…, 1776], avec des
instructions pour le faire parvenir, ainsi que des lettres explicatives, au
Docteur Baier, «
Président de l’Académie imperiale des Curieux de la
Nature, à Norimbergue
»…
216.
Théodore TRONCHIN
(1709-1781) médecin suisse. P.A.S., au Palais Royal 29 mars 1774 ; 1 page in-4
(beau portrait joint par Liotard gravé par Gaillard).
400/500
Certificat médical, attestant que « M
r
le chevalier Du Rouilt de Boismassot a eu une maladie de langueur
tres longue & tres opiniatre qui exige encore de l’atention & des soins, qu’un congé d’eté lui seroit par consequent
tres necessaire, & qu’il a encore besoin de toute la belle saison pour se retablir parfaitement, & pour se mettre en
etat de reprendre son service sans crainte de rechute »…