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Le mémoire s’articule en trois parties : histoire des Juifs dans les différents pays d’Europe, par pays, avec parfois des
extraits, traduits en français, des règlements qui régissent leur tolérance (pp. 3-67) ; histoire de l’établissement des
Juifs en France (pp. 68-148) ; vœux de la nation juive (portugaise) « sur l’espèce de constitution que les Juifs désirent
particulièrement avoir en France » (pp. 149-171).
Chaque partie est, pour l’époque et en fonction du délai très court de rédaction de cette étude, remarquablement
documentée, et l’ensemble fait ressortir quelques traits saillants de la mentalité des Juifs français d’origine marrane, en
particulier leur sentiment très affirmé de différence et de supériorité vis-à-vis de leurs coreligionnaires « tudesques »
(ashkenazes) : en fait, à la date de ce rapport, les responsables des communautés portugaises du sud-ouest réclament
plus le maintien de leurs privilèges, avec quelques aménagements, qu’une égalité ou une citoyenneté française à
laquelle ils ne semblent guère penser.
Pour replacer ce très important document dans son contexte historique et politique, on peut consulter : B.
Blumenkranz,
Histoire des juifs en France
, Toulouse, Privat, 1972 (le Sud-Ouest de 1550 à 1789) ; B. Blumenkranz,
A. Soboul,
Les Juifs et la Révolution française
, Toulouse, Privat, 1976 ; G. Nahon,
Les Nations juives portugaises du
Sud-Ouest de la France, 1684-1791
, Documents, Paris, Centro Cultural Portugues, 1981 ; R. Badinter,
Libres et Égaux,
l’émancipation des Juifs 1789-1791
, Paris, Fayard, 1989.