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PURCELL, Henry.
The Songs in the Indian Queen
: As it is now Compos’d into an Opera.
London, H. Heptinstall for
John Day and John Hudgebutt, 1695
.
In-folio (320 x 200 mm) de 1 f. imprimé (titre et épître des éditeurs à Purcell), 14 pp. de musique
imprimée (caractères mobiles), double pagination manuscrite à la plume, contemporaine de
l’édition (23-36) : demi-veau beige avec coins, dos lisse avec titre or en long
(reliure du XIX
e
siècle)
.
Édition originale, rarissime.
Bien qu’inachevée,
The Indian Queen
est l’un des chefs-d’œuvre du compositeur, "Purcell’s greatest
late theatre work" (
The New Grove
, XX,
614). Le dernier acte a été composé par le plus jeune frère de
Purcell, Daniel, mais sa musique n’apparaît pas dans cette version originelle. Le texte est, en grande
partie, l’œuvre du grand poète et dramaturge John Dryden (1631-1700).
Le manuscrit autographe est perdu – c’est le cas de la plupart des œuvres tardives de Purcell – et la
principale source manuscrite (British Library Add. ms.31449) est
"
très fautive,
en dépit du fait que
le copiste ait longtemps officié comme assistant de Purcell"
(Thompson, p. 41). Aucune édition
plus complète ne vit le jour avant 1790.
Cette partition contient l'une des plus célèbres chansons de Purcell,
"
I attempt from Love's sickness
to fly
"
, qui figure dans l’acte 3. Les autres pièces sont :
"
Wake, Quivera wake, our soft rest must
cease
"
,
"
Why should men quarrel here ?
"
,
"
Their looks are such that Mercy flows from thence
"
,
"
Scorn'd Envy here's nothing that thou canst blast
"
,
"
Begone, curst Feinds of Hell
"
,
"
Ah ! ah ! how
happy are we !
"
et
"
They tell us that you mighty Powers above
"
.
Les
Songs
furent publiées à l'initiative de May et Hudgebutt, qui s’expriment ainsi dans leur épître
dédicatoire :
"… we have found
a Jewel of very great Value ; on which account we were unwilling
that so rich a Treasure should any longer lie bury'd in Oblivion. (…) Indeed we well knew your
innate Modesty to be such, as not to be easily prevail'd upon to set forth any thing in Print. (…) We
were so much the more emboldened to make this Attempt even without acquainting you with our
design ; not doubting but your accustomed Candor and Generosity will induce you to pardon this
Presumption…
"
Volume très précieux : c’est peut-être la dernière fois que l’on aura l’occasion d’acquérir l’édition
originale de
The Songs in the Indian Queen
.
Papier fortement bruni, marges et coins restaurés.
Provenance : Godfrey E.P. Arkwright (ex-libris armorié). – André Meyer (cat. 2012, n° 247),
avec le timbre humide apposé lors de la dispersion.
Day & Murrie,
English Song Books 1651-1701
, n° 137. –
RISM
P 5887. – BUC, p. 862. – Wing D2367. – R. Thompson,
The Glory of the
Temple and the Stage. Henry Purcell (1659-1695)
, 1995, p. 41. – Zimmerman 630 (p. 492 : 1695m). – Mayer, n° 247.
6 000 / 8 000 €
Le dernier
chef-d’œuvre
de Purcell