Un recueil de textes liturgiques chrétiens rédigés en copte présenté par Christie’s comme « l’un des livres les plus anciens existants » a été vendu aux enchères 3,06 millions de livres sterling (3,63 millions d’euros) mardi 11 juin 2024 à Londres sous le nom de Crosby-Schøyen Codex, a annoncé la maison de vente. Il est le plus ancien livre appartenant à une collection privée dans le monde.

La confirmation est tombée en fin d’après-midi, ce mardi 11 juin 2024, quelques heures seulement après le passage du lot n° 8, lors d’une vente aux enchères de la maison Christie’s, à Londres. « Nous sommes bien les acquéreurs », confirme, dans un sourire, Julien Bachelier. Professeur agrégé en histoire à l’Université de Bretagne occidentale (UBO) et spécialiste de la période du Moyen Âge, le chercheur au laboratoire du Centre de recherche bretonne et celtique (CRBC) s’est associé à d’autres collègues de la région pour rapatrier, en Bretagne, un manuscrit daté de la seconde moitié du XIe siècle. Grâce au soutien financier de la bibliothèque des Champs libres de Rennes et de la médiathèque de Quimper, mais aussi au conseil départemental du Finistère et à la Ville de Quimper, ils ont ainsi pu, in extremis, formuler une offre pour acquérir le précieux sésame.

Parti pour 277 200 livres, ce manuscrit faisait partie de la collection privée de l’homme d’affaires norvégien Martin Schøyen. (Christie’s images limited)

L’art de la calligraphie, enraciné dans l’histoire monastique, a trouvé en Père Jean-Sébastien un gardien dévoué. La vie de ce moine fribourgeois mêle harmonieusement prière, création artistique et immersion contemplative dans le silence profond qui enveloppe l’abbaye d’Einsiedeln. Une passion qu’il transmet aux laïcs au sein de son atelier de calligraphie, offrant ainsi une invitation poétique à tous ceux qui aspirent à contempler la beauté et la spiritualité.